许还能更进一步。”周叔语气凝重，“权力场中，半分心软退让都不能有。你看王爷生母就是前车之鉴，自己实力弱一分，就会丢命。从明天起，白天你跟着清雅学规矩礼仪，还有大家族里那些争斗的门道。晚上，我和你爹爹教你策论谋略。你只有懂了这些，才能自保。”

    婉宁起身，郑重地向周叔行了一礼，轻声道：“叔祖父，您别担心我。这世上，许多女子不得父母疼爱，投胎做人也不过是受一辈子苦。我从记事起就受尽全家宠爱，想做的事，全家都纵着我。现在，我也该心疼爹娘，不让他们为难。若真成了王妃，我也会努力做好，让自己有本事护住大家。”

    周叔心疼地摸摸她的头，心下感叹：这孩子，仿佛一夜之间就长大了。

    他犹豫了一下，低声道：“婉宁，王爷心思深沉，但……是人就有感情。你叔祖父我，和你外祖母……心意相通。你爹爹对你娘好，是打小的情谊。所以以后……你也不能全是虚情假意。王爷这种人从小在深宫长大，你得让他……看到你的真心。”

    婉宁心中一凛，知道若做得不好，会牵连无数人。难得叔祖父连这种事都要教导她。

    从书房出来，婉宁去找爹娘，换上一副轻松的表情，轻声道：“爹，娘，你们别愁眉苦脸的了。我觉得王爷……也还行啊，我打小就见过他，也算熟悉。你们千万别再难过了。谁都不想被人嫌弃，何况人家是王爷，这也是王爷看在爹娘多年忠心的份上。换个人敢这样对王爷，早被收拾了……”婉宁费了好一番口舌，才将爹娘稍稍宽慰下来。

    晚上，婉宁躺在床上，觑了眼身边的祖母，故意摊开手脚占了半边床，感叹道：“祖母，要是王爷真挑了我做王妃，以后我见到什么您没吃过的好东西，都给您留着！您就在我曾祖母、叔祖母她们面前好好炫耀！她们就算活着，要是还想欺负您，不用我娘出面，您孙女我就能收拾她们！”

    水生娘轻轻拍着孙女的背，柔声道：“你不是还要长个子么？快睡吧。”

    王府里，大管家低声道：“王爷，您说谢大人会不会因此对您心生怨恨？这几年，可全靠了谢大人夫妇协助王爷。”

    王爷叹了口气：“不会。过段时间就好了。我只要对他们闺女好，他们的气自然就消了。”

    大管事恭敬道：“王爷要不要试探一下谢家的态度？”

    王爷点点头：“明日一早，派王府的马车去接谢大小姐来，就说本王要问问她沼泽造田的事。”

    第二天一早，王府的丫鬟便来到谢府，恭敬道：“王爷想着谢大小姐定会从灵阳县回来过端阳节，特意遣奴婢来请大小姐过府一叙，王爷想详细问问沼泽造田的事。”

    婉宁爽快应道：“好，我换了衣服就随你去。”语气中没有半分勉强。

    婉宁换了身得体的衣衫，便跟着上了王府的马车。到了王府，婉宁走进厅堂，王爷忍不住仔细打量了她一眼——又长高了一大截，已到他下巴了。一身浅绿色罗裙衬得肌肤胜雪，眼眸如宝石