流放者从前也是富贵出身，最识得这甜咸口的金贵。灶台旁的妇人笑道：“夫人特意带了糖块来炒的枣色，说是犒劳大家的！”

    怀庆和林千户见士兵们都分到了肉酒，林千户笑道：“怀庆，你这主家，该说两句了？”

    怀庆举起酒碗，朗声道：“弟兄们！今日不论尊卑，只管敞开肚皮，喝个痛快！”将士们闻言，大声叫好，声震田野。

    士兵们用金黄的玉米饼子蘸饱浓稠油亮的肉酱汁，狠狠咬上一口，再灌一大口烧酒，痛快淋漓！

    三丫让丫鬟提着食盒，走进玉姨娘躲藏的小屋，笑着问道：“这几日没顾上来看你。这地方简陋，住得可还习惯？”

    玉姨娘笑着点头：“挺好，没啥不习惯的。我也是流放过来的，从京城一路走到辽东，脚都磨烂了。如今有吃有喝，活也不重，说是罚我种地，其实活计都有下人干，我还能在坡上放养一群羊，自在得很。”

    三丫打趣道：“那你这羊养肥了，可得请我吃一顿。”

    玉姨娘笑道：“好，到时候咱们炙羊肉吃！”

    笑着笑着，一阵难言的酸楚忽然涌上玉姨娘心头。若她也能有个属于自己的小家，几间自己的屋子，能自己当家作主，那该多好。

    三丫看出她情绪低落，安慰道：“别难过，等过了这段风头，就接你回去。你兄长的事总有过去的时候。只是明日户所士兵要来拔草，你得在屋里避着些。还有你养的羊……恐怕也不能一直由你在这儿养着了。若不打仗，户所里会安排士兵轮流来喂猪、种地，你在这儿总归不方便。”

    玉姨娘勉强挤出笑容，点了点头：“到时候……就把这些羊交给户所士兵养着吧。”

    三丫拍拍她的手：“放心，羊养大了，刨去你的本钱，赚的钱分你一半。”她把饭菜塞到玉姨娘手里，“快趁热吃。”

    日头偏西，两百坛烈酒已空了大半。醉醺醺的士兵们四仰八叉地躺在田埂上，望着天边尽头那轮巨大的橙红夕阳，将天空浸染得一片金色。有人望着望着，眼眶便红了，想起了远方的爹娘。只是他们这些辽东的兵，身不由己，唯有盼着王爷得了天下，或许才有归家的那一天。