p; 虽是询问,但小桃不能拒绝,只能恭敬应承:“王爷大驾光临,是民妇的荣幸。敢问王爷何时有空?民妇外子定在长河滩恭候。”
宣王道:“就定在谢大人本月休沐之日吧,还有六天。让他直接去长河滩等着便是。”
小桃心下了然:这是避免王爷与县令大队人马同行,引人注目。她躬身应道:“民妇谨记王爷吩咐。”随后与景宇一同恭送起身离去的宣王。
从叶太医的院子出来,小桃安抚景宇:“你只管安心养好身体。我们先把身体顾好,其他的事,听着便是,无需过分忧心。”
转眼到了水生休沐之日。水生带着一家老小早早出门,赶在夏日清晨抵达长河滩,恭候宣王。
清晨的长河滩,碧空如洗,无垠的草浪随风翻滚,宛如碧海生涛。朝阳将草尖上的露珠映照得如同万点碎银。羊群和马群散落在草场悠闲啃食。明双的二弟嘴里叼着根青草,闲适地坐在草地上看着羊群。蜿蜒的河流中,一大群明双家自养的半大鹅正在畅游。
山脚下,小桃花费六百两银子修建的大庄子正升起袅袅炊烟。明双娘已在忙着杀鸡宰鹅,为招待宣王的午膳做准备。小桃安排厨艺精湛的春月中午掌勺,毕竟宣王的饮食容不得半点差池,长平也得在厨房外守着。
庄子旁,明双爹娘开垦出的十几亩地里,玉米、麦子和红薯长势正好。小桃带着婉宁走进地里,抓起一把黑土,只觉松软透气,里面夹杂着腐烂的松针树叶。
小桃柔声教导女儿:“婉宁,你看这玉米地里的土,和外面没开垦的土是不是不一样?”
婉宁也抓起一把土看了看,立刻指着山上道:“娘,这和山上树底下烂叶子堆里的土一样!开出来的土不是这样的。”
小桃点头赞许:“真聪明。”
水生娘过来看庄稼,听见儿媳在教孙女农事。说到种地,她可是行家。她自信地对孙女道:“种玉米没肥可不行。这新开的地缺肥,山上那些烂松针树叶就是好肥料。种红薯呢,要撒点草木灰,这样土不容易板结,红薯喜欢灰,能长得好。不过有些庄稼可不能多撒灰,撒多了把根烧坏了可不行。”
婉宁一脸疑惑:“灰都是凉的,种地还要浇冷水,能烧啥?又没点火。”那眼神仿佛在说“您是不是糊涂了。”
水生娘被孙女噎得难受。小桃平静地看了女儿一眼,婉宁立刻老实了——她可不想晚上再听娘讲道理。她娘是个狠人,讲起道理来能让她困得不行还不罢休,连她爹都服。
小桃温言道:“祖母种地经验丰富,你好好听着。若你有更好的法子,也好好教给祖母。祖母的意思就好比做饭。娘给你蒸碗鸡蛋羹,用筷子头沾那么一点点盐,味道是不是正好?要是放上半碗盐,是不是咸得受不了,能把人齁死?草木灰放多了,就像菜里盐放多了一样,庄稼也受不了。”
水生娘眼睛一亮,赞许地看着儿媳:这道理说得真透亮!