……那丞相大人他……”

“他死定了。”沈锦穗收回目光，重新望向窗外，语气轻描淡写，却带着不容置疑的决绝。

锦千落只觉得一盆冷水浇下，话好像又绕回了原点，她不甘心地问：“丞相到底何处开罪了姐姐，竟让姐姐非杀他不可？”

沈锦穗沉默了片刻，再开口时，声音里听不出什么情绪：“他没得罪我。甚至，从某种角度说，他做得很好。”

她顿了顿，说出了一句让锦千落如坠冰窟的话，“只是，我不动手，他也会死。既然如此，为何不让他的死，为我们创造最大的价值？”

锦千落彻底愣住了，脑中一片混乱。不杀也会死？这是什么意思？她看着沈锦穗冷漠的侧脸，一股巨大的勇气促使她脱口而出：“可是……可是我……”

她咬了咬牙，声音细若蚊蝇，“我喜欢他……”

终于说出来了，殿内陷入一片死寂。

沈锦穗缓缓转过头，目光如炬，紧紧盯着锦千落，那眼神仿佛能穿透她的灵魂。良久，她才冷冷地抛出一个问题，如同最终审判，“锦千落，在你心里，是霁延策重要，还是你身为鬼鸩族长老之女、肩负寻找鬼鸩令、重振族群的使命更重要？”

锦千落浑身一颤，脸色瞬间惨白。

使命……族群……母亲临终前的嘱托……与个人那点刚刚萌芽、却注定无望的情愫在她心中激烈交战。

时间一点点流逝，她的指甲深深掐入掌心。

最终，她像是被抽干了所有力气，颓然低下头，声音沙哑而艰涩：“使命为重。”她抬起头，眼中已是一片决绝，带着最后一丝乞求，“姐姐……若他的死不可避免，可否让他死得体面一些？”

沈锦穗看着她眼底的痛苦挣扎，脸上那抹冷意似乎融化了一丝微不可察的弧度。她点了点头，语气难得带上了一点赞许：“很好。你刚才那副样子，我差点以为鬼鸩族又出了个为了情爱不顾一切的‘恋爱脑’。”

锦千落苦涩地低下头，没有言语。

她们都在为鬼鸩族的未来而挣扎，只是走的道路不同，承担的角色也不同。

夜色渐深，这场短暂的会面在无声中结束。