街上人变多起来，有忙碌有清闲，还有端着碗坐在树荫下大口扒饭的，喧喧闹闹，烟火百态，仿如一副活过来的画卷。

天气热，淮阴县像个熔炉，阳光越来越毒辣，人都几乎要被烤化了。

顾宝如抬袖擦擦下颚的黏腻汗意，双目紧盯着前方的一家缸瓦舖。

她在这附近徘徊有好一会儿了，毗邻的几家铺子里，就这家缸瓦舖吊了一把干草。

虽然宝如从没寻过活儿做，但也清楚捆干草，就代表这家缺人手，急需招工用。

据说从前有些男人要典妻卖子，拉到集市去，又张不开嘴吆喝，就在妻子头发间插一根干草做草标，引人围观……

后来朝廷明令禁止私贩人口，没人敢在大街上插草卖人了，但慢慢的，插草作标也衍变成一种不成文规矩流传开去。

百姓人家识字不多，哪家商铺需要人手，捡一把干草用细绳吊起来，想找活儿做的人见了，自然就会主动上门问。

今日恰好是集市，来县里赶集的人多，缸瓦舖生意不错，这会儿已经来了好几拨挑缸坛的客人，挤在铺子门前，有人一会儿敲敲缸，一会儿问问价。

铺子只有铺主一人，忙得像个陀螺似的，恨不得多长几张嘴，好同时面面俱到回答客人问题。

顾宝如不熟悉人家的生意门道，远远观察着。

这时候生意忙，按理说不应该去打搅应工的，只是她左等右等，客人来了一拨又一拨，铺主忙得焦头烂额，宝如就忍不住踮着左脚，腰胯运力快步走向缸瓦舖。

她心想，如果能寻找机会帮忙招呼招呼，说不准也能在铺主心里留个好印象？

这附近相连的几家铺子都是做缸瓦生意的，每家铺门前都摆满了坛坛罐罐，供客人挑选瞧货，竞争十分激烈；

宝如注意到有许多客人是轮流着一家家探价看货的，稍怠慢些，客人就径直走向下一家铺了。

“那个土陶坛子，拿过来给我瞧瞧……”

有个客人站在人群外沿，挤不进去，指着坛子朝铺主开口。

可铺主这会儿正踩着木梯，半个身子都在铺内的阁楼里，给另一个客人搬罐子，听不见她的话，客人等了等，见铺主瞧也没瞧自己一眼，不悦地努努嘴，走开了。

顾宝如眼疾手快，赶忙伸手挽住她胳膊：

“婶子别走，我这就帮你拿来。”

她把人安抚好，顺势记下这个客人的样貌衣着，拨开前面的人，走向堆放酒坛的角落。

缸、坛、罐、壶等都是分类摆放的，坛子容量有大小之分，样式却差不多，都是底部小中间大，坛口小坛沿深的土陶坛子。

方才没瞧见客人指的是多大容量的，顾宝如飞快扫视一遍，挑了容量适中的两款，一手拎起一个，挤回那客人身边，将坛子放下：

“婶子，您买坛子是用来腌菜还是用来酿酒呢？您瞧瞧这两个合适不？那边还有更大和更小的……”

客人表情淡淡的，没说话，略提了提粗布裙，蹲到地上，扶着略大些的那个土陶坛，里里外外地审视。

宝如也蹲下去，踮着左脚，把身体重量全倾轧到右腿支撑。

她曲指敲敲那土陶坛，佯装老练，笑道：

“婶子，您听听这声儿，多爽脆多清亮，这一听就是好坛，无论您用来腌菜还是装酒，保准不会泄气儿；

这也是我们铺子卖得最好的陶坛，您要是用来腌菜，这么一大坛，够一家子吃上一个多月了。”

她瞎编了几句，听上去就像是在铺子里干了很久的伙计一样，除了脸上的抓痕磕碜点儿，语气上态度上叫人看不出半点端倪。