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他仍在户部做事。

而他的儿子们，也都没有异议，仍尊称他为尚书。

皇帝不知道他们私底下达成了什么协议，他懒得理会。

他要对付司空，不需要任何阴谋诡计，也不需要使用什么卑劣的手段。

他直接派兵攻打司空。

司空手里没兵，又是孤身一人。

他抵抗不住，败下阵来。

朝廷收缴了司空的兵权，将他软禁在府邸。

皇帝将司空关押的地址告诉了太后。

他怕太后伤心，故意不提及此事。

太后果然伤心，整日闷闷不乐的。

皇帝心里也担忧。

他一直记挂着，不曾离开盛京一步。

皇帝的旨意下达之后半月左右，司空的宅子突然被围。

侍卫们冲破了院门，闯入了内室。

屋子里，司空正在喝药，见此场景，吓得魂飞魄散，药碗跌到地上。

他还穿着官袍，没来得及脱掉。

那些人拿出匕首、刀剑，对着他砍去。

“饶命，我投降，我认输！”司空大吼，“皇上饶命啊！”

侍卫们停下手里的动作，冷漠盯着司空，不言不语。

片刻之后，他们纷纷拔刀，往司空的胳膊和腿刺去。

血溅当场。

司空发出凄惨叫喊声。

外面有人进来，吩咐侍卫将司空捆绑起来，丢到马车上带走。

司空一路上骂骂咧咧的。

他以为，自己的性命堪忧。

结果，一路畅通无阻，他们把他送进了京兆尹的监牢，然后又送到了刑部。

皇帝亲自审讯了司空，将司空贬为庶民，永世不得科举考试，罚俸三千石。

司空气急，大吵大闹，最终还是被押了下去。

皇帝把所有事，都压了下来，免得传出去影响他和太后的感情。

这件事处置完毕，皇帝又写了一封奏折，递到了京畿卫大营，令京郊驻扎的大军回援。

司空一脉的旧臣，包括霍家的人，都被皇帝罢黜了官位，流放岭南。

这样，既惩罚了司空，又清扫了霍家残存的势力。

司空的案子尘埃落定。

皇帝的政敌们，欢欣鼓舞，认为大局已定。

司空的旧臣们，也不甘心。

但是皇帝不容反驳，没人敢站出来质疑。

而太后的态度，更加激化了矛盾。

朝臣们对太后越发不敬。

这件事，皇帝一点错也挑不出来。他没有滥杀无辜，也没有逼迫百官，他只是铲除异党。

这种铲除异党的方式，是最合乎礼数的。

百官没有理由指责皇帝的不是。

司空的余党，只剩下霍家。

皇帝和太后，似乎已经放弃了霍家。

霍钺等人，暗中调查皇帝的行踪。

可惜，始终没有皇帝的消息。

他仿佛人间蒸发了一般，不见了人影。

而这个冬天，过得格外漫长。

司空的旧臣们，在朝堂上争论了好几次，依旧毫无进展。

司空的案子，在百官心中掀不起丝毫涟漪，大家渐渐忘却。

转瞬，过年了。

皇帝的新春佳节，和往年一样，他没有回宫。

他在江宁的别馆，设宴招待宾客。

宾客多是文臣武将。