直到确认蛇的状态稳定，长老才缓缓松了口气，胸腔微微起伏了一下。

他抬手理了理被方才救人动作扯乱的衣襟，藏青色道袍的下摆还沾着几片细碎的草屑，那是方才掠身时蹭到草丛留下的痕迹，指尖拂过衣料时，还顺带捻掉了一片沾在领口的枯叶。

此刻他的脸色比刚才喝止众人时缓和了些，眉宇间的冷厉散去不少，却依旧带着几分不容轻忽的严肃。

他转过身，目光扫过满脸惊疑的众人，声音沉稳得像谷底的磐石，缓缓解释道：“诸位莫慌，此乃奇异谷特有的‘赤练花’，性子最是奇特。”

“这种花形似鸡冠，艳红泛金，看着惹眼，内里却藏着要命的凶险。”

云内长老的声音在谷底缓缓回荡，目光扫过众人仍带惊色的脸，指尖轻轻点了点方才那“花”

所在的方位，“你们方才见它花瓣层层叠叠，边缘泛着金光，像团烧得旺的火焰，可那‘花瓣’的艳红，其实是蛇身纹路在光影里的障眼法，连花瓣边缘的碎金，都是蛇鳞反射的光——它俩凑在一起，才装出了这副诱人的模样。”

他顿了顿，往前挪了小半步，目光落在蛇身与草叶交界的地方，那里还残留着几片被蛇身压弯的草叶，“每一株赤练花下，都必然藏着一条赤练蛇守护，它俩是生死相依的共生关系。

花靠汲取蛇身上散出的浊气滋养根系，才能在这谷底长得这般艳丽；蛇则借着花的模样做伪装，把自己裹在‘花瓣’里，等有猎物被花吸引过来，它再突然难。”

说到这儿，他抬手拂去袖上的草屑，语气里多了几分郑重：“更关键的是，它俩的性命绑在一起——花在，蛇就能靠着伪装捕猎、存活；花要是谢了，蛇没了依托，过不了几日也会亡。

所以这赤练蛇护花，比护自己的性命还紧，但凡有活物靠近花半尺之内，它绝不会留情。”

话音刚落，他的语气骤然沉了下来，眼神也变得锐利，带着明显的警示：“方才那孩子若是真碰了花瓣，藏在‘花芯’里的蛇头早就窜出来了。

这赤练蛇的毒液虽不致命，却能让人在片刻间浑身麻痹——胳膊腿动不了，连话都说不出。

咱们此刻在这荒谷之中，前不着村后不着店，要是真有人中了毒，连个救治的地方都没有，只能躺在原地等着，万一再遇上别的野兽，后果不堪设想。”

众人听着，后背都泛起一阵凉意，下意识地又往后退了退，看向那赤练蛇的眼神里，再也没了半分好奇，只剩下满满的忌惮——谁能想到，那抹让人惊艳的艳红，竟是毒蛇设下的死亡陷阱。

说着，他侧过头看向身旁的阳星前辈，眼神里带着几分征询，语气也柔和了些许：“阳星师兄，这些关于赤练花与赤练蛇的渊源，我记得大概是这样，不知我说的对不对？”

阳星前辈朝着云内长老的方向微微颔，动作从容有度。

他身上那件月白色道袍自始至终整洁如新，没有沾染上半点谷外的尘泥草屑，连袖口自然垂落的褶皱都像是精心打理过，规整得没有一丝凌乱；头顶的髻梳得一丝不苟，用一支素雅的玉簪固定着，几缕丝都未曾散落，举手投足间尽显道门长者的沉稳气度。

只是此刻，他平日里舒展的眉头微微蹙起，形成一道浅浅的纹路，目光先落在那盘踞在草丛中的赤练蛇身上——蛇身仍在轻微扭动，黑褐相间的纹路在翠绿草叶间格外扎眼，猩红信子“嘶嘶”

吞吐的模样，让他眼底掠过一丝凝重。

随即，他的视线缓缓扫过在场众人，从满脸后怕的五行门少年，到仍攥紧工具的石墨，最后停在几位神色警惕的弟子身上，语气比寻常多了几分凝重，沉声补充道：“不错，云内长老所言非虚。

这赤练花与赤练蛇共生，是奇异谷独有的景象，也是谷中最需警惕的‘活陷阱’。