听后半句，不由悻悻闭了嘴。

    严嵩一脸崇敬的说：“前元暴政，致使我中原大地满目疮痍，太祖立国之初，百姓还处于水深火热之中，可即便这般，太祖仍在极短的时间内恢复了生产，且在相当程度上，保护了百姓不受欺压……，古往今来，哪个皇帝可以做到太祖这般？”

    顿了顿，严嵩换上痛心疾首的表情，说，“随着时间推移，百姓的对抗不公的武器逐渐失去震慑力，致使不法官吏再次肆无忌惮……”

    悲痛过后，严嵩又换上了喜悦之色，振奋道：

    “今时不同往日，如今我大明国力鼎盛，府库殷实，百姓已能足食……臣奏请皇上，广设官办学塾，给百姓一个读书、认字的机会，让太祖的《大诰》，让我大明的大明律，发挥它应有的效果。”

    严嵩又是一拱手，“臣，奏完了。”

    言罢，严嵩回班。

    紧接着，户部尚书梁才出班，道：“皇上，臣以为严嵩之言，看似有理，实为大谬。洪武年间的财政状况，臣知之甚详，那时候百姓都已能吃饱饭，臣可举证……”

    “这些朕自然知道。”朱厚熜懒得听，无论真假都没办法反驳，只是问道，“朕问你，洪武年间，大明多少人，如今我大明多少人？”

    “这……”

    身为户部尚书，对这些自然是知之甚详。

    “今我大明已有一万万又九千八百余万人。”朱厚熜淡然说道，

    “君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟。载舟，覆舟；在水，亦在舟也；在民，亦在君也。”