海防，一处隐蔽营地。

数十个东欧白人，历经一年多的汉语学习和思想洗礼，精神面貌已然焕然一新。

一间特意布置得略显雅致的房间里，一位年老的儒生徐文翰徐先生，正对着这些白人，检查中华礼仪的学习成效。

徐文翰，海防建市之初就主动投靠的安南大儒，祖籍江右豫章郡，能屈能伸，主打一个灵活。

近两年来，曾经的白人俘虏，能活到今天的，都已心服口服，他们崇尚暴力，更畏惧暴力。

当初在林海雪原将他们打趴下之后，许多俘虏中的可造之材，已经被朱祁镇收入囊中。

安德森，一个原本有着棕红色卷发、如今被剃得只剩发茬的哥萨克男子，如今汉名已改做安德海。

他是一个年轻的哥萨克，如今，即将成为伟大的“罗马帝国”特命全权大使。

他身上穿着一件略显宽大的赭色直裰，坐在一张榆木官帽椅上。

“起身。”

徐文翰慢条斯理地捋着山羊胡。

“整衣，趋步，至堂中，行揖礼。”

徐先生声音不高，却带着不容置疑的意味。

安德森深吸一口气，像是要上战场般，猛地站起。他笨拙地拉扯了一下直裰的下摆，然后回忆着这年余来反复捶打的动作：

左脚前迈，右脚微跟，以一种过于刻意的、近乎顺拐的步伐向前走了三步。

站定后，他双手抬起，抱拳，左手压右手，身体前倾，同时喉咙里发出一个干涩而古怪的音调：“晚…生…参见…大人。”

语调生硬，带着明显的异域腔调，但字正腔圆，意思明确。

徐先生面无表情，微微颔首：“嗯，略有小成。然步履仍显滞涩，神情过于惊惶，不似大国使臣，倒似初次过堂的囚犯。”

他顿了顿，加重语气，“陛下天恩，予尔等重生之路。此番北上，乃旷世隆恩，尔等当时刻怀敬畏，亦需有三分不卑不亢之气度。可明白？”

“明…明白。”安德森连忙应道，额头已渗出细汗。

磕头、作揖、跪拜、起身……最近这些时日，他被这些繁复到令人头皮发麻的礼仪所困扰。

但他知道，学会这些，才是他唯一的希望。

另个俘虏保罗，情况稍好一些。

他脑子灵活，汉语流利，甚至几乎不怎么带口音。

此刻，他正对着一位近侍，一字一句地背诵着精心编造的“罗马帝国”风土人情——那是一个由徐先生等人根据零星传闻和想象拼凑出的国度。

“高山环绕。”

“盛产金铁。”

“民风彪悍。”

“仰慕中华。”

……

他甚至要记住一份杜撰的国王名讳和家族谱系，以防万一被问及。

“贡品”被再次清点：

十几支装饰华丽、擦得锃亮的火绳枪，其中有一支为双筒火枪，专门呈送给伟大的东方皇帝陛下。

十门佛郎机后装炮。

彩色玻璃器皿一套：包括酒杯、水瓶、盘碟共二十件，色彩绚丽，光怪陆离。。

十柄大马士革精钢弯刀，刀面为结晶花纹、玫瑰纹、螺旋纹等不同纹路，锋利无匹，皆配以金银错饰鞘匣。

水晶透镜观星仪一架：可助观天象，测星轨。

机械金钟一座：以发条驱动，能自鸣报时，饰以天使雕像。

猩红呢绒五十匹：色泽鲜艳，质地厚实。

手绘寰宇图志一卷： 绘有西方世界疆域、海路及风物。

……