温体仁脚底抹油般溜出文渊阁，袁可立那道“伏乞骸骨”

的辞呈，像一道强光，骤然照亮了他通往权力巅峰的阶梯。

次辅之位即将空悬，若能由他这礼部尚书、东阁大学士递补，便是从“阁老末班”

一跃成为“二人之下”

，离那辅宝座，便只有一步之遥！

想到此处，他心头热，脚步愈轻快，几乎是小跑着穿过广场。

不一会便来到乾清门外。

他并未硬闯，而是熟门熟路地找到了在御前伺候的司礼监随堂太监，脸上挂着谦卑又焦急的笑容，不着痕迹地将一小锭分量十足的银子塞入对方手中，低声道：“公公，劳烦通禀一声，就说体仁有十万火急的‘礼制’事宜，关乎陛下大计，需立刻面圣请旨。”

他将“礼制”

和“陛下大计”

咬得格外重。

那太监袖口一沉，脸上马上便浮现几分殷勤，点头道：“温阁老稍候，咱家这就去禀报。”

说罢转身快步而入。

温体仁则垂手恭立在宫门外，微风拂过官袍，他却觉得浑身燥热。

他心中飞盘算着待会儿要说的话，确保每一句、每一个字，都能稳稳地敲在皇帝的心坎里。

西暖阁内，朱启明正靠在软榻上打着盹，连日的朝政让他有些疲乏。

一个小太监猫着腰，小心翼翼地疾步而入：“皇爷，东阁大学士兼礼部尚书温体仁求见，说有十万火急的礼制大事。”

朱启明缓缓睁开眼，一丝被打扰的不耐烦一闪而逝，他挥了挥手：“宣。”

小太监心头一凛，连忙躬身退出，来到外面，凑到温体仁耳边低声道：“温大人，皇爷方才在歇息，被扰了，气儿不顺，您自个儿悠着点。”

“多谢公公提点。”

温体仁客气地笑了笑，又熟练地从袖中摸出一块更小的银裸子塞了过去。

一进门，温体仁便看见皇帝斜倚在榻上，他不敢多看，立刻推金山倒玉柱般地大礼参拜：“臣温体仁，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

“起来吧。”

朱启明的声音听不出喜怒，人也坐直了身子，“赐座。”

待温体仁谢恩后，朱启明脸上已经恢复了