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小书房里，空气凝滞得令人窒息，檀香的气味似乎也被这沉重的氛围压得淡了许多。

贾老太太深吸了一口气，仿佛在积蓄最后的力量。

枯槁的面容在幽暗光线下显得更加嶙峋，声音不高，却如同淬了冰的针，扎向房间的核心。

“隆化帝猜忌刻薄之心，昭然若揭。”

她毫不避讳地直呼帝名。

“荣国府的今日，贤德妃的下场，难道王爷还不明白么？”

“那不过是…不过是陛下一石二鸟之计。

“收回京营兵权不过是表象，目标直指四王，才是其根本。”

水溶的心如同被一只无形的大手狠狠攥紧，他面上竭力维持平静，但剧烈起伏的胸膛和眼底深处骤然爆发的惊骇，却无法掩饰。

这些话，私下里四王几人早已心照不宣，甚至无数次在密谈中咬牙切齿地提及。

但从这位刚刚经历家族巨变、半截身子入土的贾老太太口中如此直白、如此尖锐地点破，份量却截然不同。

如同将一层面纱猛地撕开，露出底下血淋淋的真相。

他微微倾身，嗓子有些发干。

“老夫人此言、”

“王爷心里明镜一般。”

贾老太太打断他，目光如电，刺得水溶竟不敢直视。

“今日是我荣国府折了京营，明日呢？”

她用尽力气抬起枯瘦的手指，颤抖着，却无比准确地指向西面。

“西海，西海边军的兵权，陛下安寝能忘乎？”

“我荣国府下场如何？元春幽禁疯癫，宝玉亦是非痴即傻。”

“府里人心惶惶，百年家业眼看不保，这是抄家灭族的前兆！”

她的声音陡然拔高，带着一种悲愤欲绝的嘶哑，随即又是一阵剧烈地咳嗽，枯槁的身体弓成一团，如同风中的残烛。

水溶心头巨震，他从未如此清晰地感受到死亡的迫近。

贾老太太描述的景象，何尝不是四王府正在面临的深渊。

他想起太上皇那日渐模糊的影响力，想起隆化帝那双锐利而毫无温度的眼睛，是啊，人为刀俎，我为鱼肉。

一股深切的无力感和绝望猛地攫住了他。

水溶下意识地扶住桌沿，指节因用力而发白，声音带着难以言喻的疲惫与颓丧。

“老夫人所言，句句属实。”

“然、然则如今陛下大权在握，京营禁军皆在其手，雷霆雨露，俱是君恩。”

“我等纵然心有不甘，还能如何？”

“不过是、不过是引颈待戮罢了。”

“引颈待戮”四个字，仿佛耗尽了他所有的力气，这位一向温文尔雅的年轻郡王，脸上写满了苦涩与不甘。

贾老太太咳嗽稍歇，喘息着，蜡黄的脸上竟泛起一丝异样的潮红。

她紧紧盯着水溶脸上那抹熟悉的绝望，仿佛猎人终于看到了猎物踏入陷阱边缘的标志。

贾老太太心中冷笑一声，将那份洞悉一切的狠厉藏在浑浊的眼眸深处。

“引颈待戮！”

她低低地重复，声音带着金属般的摩擦感，在寂静的书房里格外刺耳。

“王爷，您甘心吗？”

“四王百年的基业，难道就甘心这么拱手相让，任人宰割，如同我荣国府这般，落个树倒猢狲散，甚至身死族灭的下场。”

贾老太太的话语如同毒藤，死死缠绕住水溶本就脆弱的心防，将他心中最大的恐惧赤裸裸地撕开。

水溶猛地抬头，嘴唇微微颤抖，眼中那点不甘的火苗骤然