，他就会来本小姐面前叩首认罪，到时，本小姐会看在他还有些用处的份上，赏他一条生路，让他从此本本分分的为胡家做事。”

“如此，属下先替祈刚谢过小姐。”文士心中感叹：小姐年纪轻轻，做事如此不留余地人，真的好么？

“你替他谢我？”主人声容甚是不善，“你以为祈刚被逐出胡家，你就能全身而退了么？”

“罢了，罢了。”门声响动，有人推门而入，“霍先生是胡家的老人，这一次的事没有功劳还有苦劳，就如此过去吧。”

“大哥……”

“霍先生下去歇着，待养足了精神，写一份反省书交给新舞，她的气自然也就消了，今后该如何做还是如何做事，吸取这一次的教训就好。”

文士揖礼：“是，属下谢大当家，谢大小姐，属下告退。”

*

“大哥，你怎么会干涉我管教办事不力的属下？这要新舞今后如何在属 没错，这位主人正是胡家的大小姐胡新舞，而进来的这位便是胡家的长子，也是现任的大当家胡念诚。

“新舞。”胡念诚坐上主位，很是温和地看着自家小妹，“你的精明强干，大哥一直很欣赏。但是，做事的方法有时可以多些变通，不要只有一种作风，容易被敌人摸透套路，不知几时就会趁虚而入。”

胡新舞对这位长兄向来是既有崇拜也有敬畏，且大哥这番话确有道理，点了点头，聊算答应放了那位霍先生一马。

胡念诚犹在开解：“大哥也明白，你布局了很久的一件事却失了手，必定懊恼，但不管如何生气，都不要太显现在脸上。”

胡新闻垂首而立：“新舞知道了。”

胡新诚满意颔首：“你在容华面前虽然没有演过楚楚可怜的弱女，但也是进退有度。今后教训下人的时候千万记得，不要让那些人的嘴在外边胡言乱语，坏了你的名声。我们胡家要想回到世族，势必要借用容氏这块招牌一下。”

胡新舞闻言面起忧色：“可是，如今那容氏拿我们胡家那么多的好处，容华却一直在外行军打仗，对大婚之事只字不提，长此下去，万一他一朝功成，翻脸不认这桩婚约该如何是好？”

胡新诚傲岸一笑：“我胡家还从来没有做过赔本的买卖。他既然敢拿我胡家的钱，就一定要给我胡家超值的回报。等他下一次举兵之前，大哥定然会出面促他娶你进门，以当家主母的身份替他打理府第。否则，凭我胡家在商界中的地位，只须令粮食涨价，他那大军就会陷入无粮可食的危机之中，届时不完婚，他就只能一兵难发，坐困愁城。”

胡新舞欢然展颜：“还是大哥心思长远，新舞自愧弗如。”

*

一名丫鬟端着水果盘子站在门外，室内兄妹的对话不高不低，她听了一个十有八九。作为大少爷跟前最为聪明伶俐的大丫鬟，谁也不会怀疑她有无站在门前的资格，也没有人会置疑她对主子的忠心。

但是，这一次，因情所使，她终是要背叛主子一回，提起双足，不紧不慢地离开，将果盘放回花厅，而后脚步闲闲地游走，直到确定四下无人，脚步陡疾，匆匆穿过一条长廊，到达胡家一处角门前。

这处角门因为门外是个僻静胡同，到街间多有不便，已被弃置多年，除了府里老人少有人知。恰巧打小被卖进来的她就知道，而且常用此与恋人相约黄昏后。

此刻，角门前站着的，是提着一个简素包裹的青年。

“刚哥……”丫鬟泪眼汪汪。

“怜儿千万不能哭，我与你见这一面后立刻就要走了。你也快些回去，被人看见了，对你今后在胡家的前程不好。”祈刚俊秀的脸上有担心，有不甘，也有遗憾与凄楚，“我本想