担心，”蒂伯说，“我处理就好。”他试着保持平常的语气，可情况确是顺利得难以置信。若其他潜水员听见舱体的敲击声，他的复仇可能前功尽弃。

他指向天际线上的小岛，翠绿而可亲。

“我们只能这么做。若把它提起几英尺，就能拖着它往岸边去。到浅水区时，把它拉上海滩应该不难。可以用小船，也可以把挡板和索具挂在树上，比较好施力。”

尼克不情不愿地思索着。他不觉得能把卫星拖过礁区，遑论逆着风，一路拖到岛上。不过，他确实乐于将这东西拖离他的珠蚌宝地；他们大可把它丢在别处，用浮标做个记号，还是抢得到功劳。

“好吧，”他说，“由你下去。那两英寸绳是船上最牢固的了，就拿那条吧。别耗整天啊，我们已经浪费够多时间了。”

蒂伯亦无意耗上一整天，六小时就够了。那是他最早从敲击声获知的事情之一。

真可惜他听不见那俄国人的声音。不过，对方听得见他的声音，这样就够了。蒂伯将头盔贴住舱体金属壳叫喊的声音，对方大多听得见。目前对话内容颇为友善；为了打心理战，不到合适的时机，蒂伯不打算表明真意。

第一步是建立对话的代号：敲一声代表“是”，两声代表“不”。在那之后，只要选择合适的问句，对话就能顺利进行，所有信息都能用这两种代号传达。若蒂伯被迫使用生硬的俄文发问，交谈恐怕无法如此顺利；对于受困的飞行员通晓英文，他感到庆幸，也毫不意外。

舱体内部空气还能维持五个小时，对方没有受伤；是的，俄国人知道卫星坠海了。最后的答复让蒂伯有些迟疑，或许飞行员说谎了，但可信度不低。尽管返航地球的归途确实未按原定计划进行，太平洋上想必有追踪船，负责找出卫星落海的地点。至于定位的准确度……他无从确知。话说回来，又有什么关系呢!俄国人得花好几天才能取得堪培拉同意，前来打捞。此刻，他掌握着优势，苏联就算倾尽全力也鞭长莫及，赶到时，一切都已经太迟了。

绳索沉重地盘在海**，激起一团淤泥，如烟雾般随着洋流缓慢飘散。现在太阳已爬至天空高处，海底不再由灰暗、朦胧的微光包覆。水下仍然无色，但相当明亮，可见范围将近十五英尺。蒂伯第一次看见太空舱的全貌：专为各种非常环境而设计，舱体乍看之下相当古怪，令人困惑。例如，舱体看不出前后；太空舱沿着轨道运行时，外观看不出何处朝前。

蒂伯将头盔贴住金属壳，大喊。

“我回来了，”他说，“听得见我的声音吗？”

砰

“我带了绳索来，要绑在降落伞的缆索上。我们距离岛岸约三公里，一把你提起来，就会朝岛上前进。帆船上的索具可能没办法把你抬出水面，所以我们会试着把你拖上海滩。懂吗？”

砰

蒂伯花了点时间才固定好绳索。趁阿拉弗拉号还没开始拉动，他最好赶快讲清楚。

“嗨!”他大喊，“我弄好绳索了，再一分钟就会开始拉。听见了吗？”

砰

“那听我这句，你没办法活着抵达的，我都弄好了。”

砰砰

“你有五小时可以慢慢去死。我弟弟误入你们的地雷区，他垂死的时间更长。你懂了吗？我是从布达佩斯来的。我恨你、你的国家，还有你们代表的一切。你们夺走我的家园、我的家庭，使我们的同胞沦为奴隶。真希望我能看到你现在的表情!真希望我能亲眼看着你死，就像我得目睹西奥死去。出发后，半路上，绳索会从我割过的地方断掉，我会再下水来重新固定，但新的绳索也会再断掉。你坐好了，等着路上颠簸吧。”

蒂伯突然停下，情绪过于猛烈