自莫沉弱冠礼成，取字“问心”，又过了月余时光。鸿丰山间的深秋，天穹愈发高远，富春江水也褪去了夏日的浑浊，变得清澈而冷冽。山间层林尽染，红枫似火，黄叶如金，景致虽美，却莫名透着一股萧瑟肃杀之气。

连日来，莫沉于晨起练剑之时，敏锐的神识总能捕捉到一丝不同寻常的躁动。

而枫烬的神识覆盖范围更大，能探知到过往山道的商旅车队明显稀疏了许多，偶有经过的，也是行色匆匆，面带忧惧，交谈间隐约可闻“京畿动荡”、“兵祸将起”等零星字眼，随即便被江风卷走，消散于无形。

镇上的乡邻们，往日里淳朴乐观的笑容也淡去了不少，集市间交头接耳，窃窃私语之声渐多，眉宇间笼罩着一层驱不散的阴霾。甚至连山中的飞鸟走兽，也似感知到了什么，变得惊惶不安，林间时常响起突兀的振翅声与远遁的窸窣响动。

一种“山雨欲来风满楼”的压抑感，无声无息地弥漫在鸿丰山方圆百里的空气之中。

这一日午后，霍玉瓷正坐在院中阳光里，缝补着一件旧衫，针线在她指间穿梭，动作却不时微微停顿，目光下意识地投向山下通往镇子的小路，眼神中含着一丝难以察觉的忧虑与恍惚。她曾是泰安国最尊贵的静文公主，虽隐居山林多年，那份对政局动荡近乎本能的敏锐，却并未完全磨灭。

莫沉刚练完一套《惊鸿照影剑》，收势而立，气息均匀，额角仅微微见汗。他察觉到师娘的异样，缓步上前，轻声道：“师娘，可是有何心事？”

霍玉瓷回过神，放下手中活计，勉强笑了笑，笑容却有些飘忽：“没什么，许是年纪大了，容易胡思乱想。这几日…总觉得心绪不宁，似有什么事情要发生。”她顿了顿，声音压低了些，“沉儿，你近日下山，可曾听到些什么…关于京城的风声？”

莫沉沉吟片刻，道：“偶有听闻，似是朝中出了些乱子，各地也不甚太平。但乡野传闻，多是以讹传讹，师娘不必过于忧心。”

霍玉瓷轻轻叹了口气，目光再次投向远方，喃喃道：“但愿如此…这太平日子，若能一直过下去，该有多好…”

恰在此时，陈晋提着两尾刚钓上的肥美鲈鱼从江边归来，听到妻子低语，脚步微顿。