“小心些。”一个温和的女声响起，带着几分关切。

拄拐人稳住身形，缓缓抬头，映入眼帘的是一名身着素色布裙的妇人。

那双手温暖而有力，带着淡淡的皂角香气，与周围流民身上的汗馊味截然不同。

她的衣裙样式简单，料子也并非名贵丝绸，但却衣摆平整，领口袖口打理得一丝不苟。

更难得的是，她周身透着一股难以言喻的雍容气度，眉眼间带着悲悯，却无半分施舍的傲慢，仿佛只是寻常人家的善良妇人，而非久居高位者。

“多谢。”拄拐人声音沙哑，低低道了声谢，目光在妇人脸上短暂停留，便又迅速垂下，只是握着拐杖的手指，悄然收紧了几分。

他衣衫褴褛，头发枯黄打结，脸上蒙着一层厚厚的尘土，几乎看不清原本的样貌。

唯有一双眼睛，在低垂的眼帘下偶尔闪过一丝锐利，却又迅速被疲惫掩盖。

正在这时，两道身影快步上前，动作迅速地护在了妇人身前。

二人的右手已然握住了腰间的佩刀刀柄，眼神锐利地落在了拄拐人身上，带着几分警惕。

妇人轻轻摆了摆手，示意士兵不必紧张，随后再次看向拄拐人，抬手朝着粥棚的方向指了指。

“快进去吧，里面便是粥棚，刚熬好的热粥，喝一碗能去去寒。”

她的声音不高，却像一股暖流，淌进了这萧瑟的寒风里。

拄拐人默默点了点头，对着妇人躬身行了一礼，动作虽慢，却透着几分不同于流民的规整。

随后，他重新扶住拐杖，朝着粥棚的方向走去，木拐与地面碰撞发出“笃笃”的声响，在嘈杂的人群中格外清晰。

只是那看似蹒跚的步伐里，每一步都踩得极稳，再没有半分踉跄。

朔风卷着枯叶，在北平城的城墙根下打着旋儿，寒意透过破旧的衣衫，直往流民们的骨头缝里钻。

城门内不远处，粥棚的炊烟袅袅升起，却驱不散空气中弥漫的窘迫与惶恐。

“站住！”

一声厉喝突然划破空气，打破了城门口的平静。

紧接着，一阵急促的脚步声传来，一名身