须坐等良辰到来。

范晔报知孔熙先，于是调兵遣将，设置官职：徐湛之为抚军将军、扬州刺史，范晔为中军将军、南徐州刺史，孔熙先为右卫将军。

凡其一贯讨厌或不附从刘义康者，又另抄一本名录，谓举兵时皆杀之。

元嘉二十二年九月，宋征北将军衡阳王刘义季、右将军南平王刘铄各出边镇就任。

都城建康就此空虚无守。

范晔等人以为时机已至，便即趁机约定举事。

孔熙先命其弟孔休先草拟檄文，并请范晔起草政变宣言，以刘义康名义作书给徐湛之。

十一月，徐湛之上疏文帝，告密孔熙先等谋反之事，并谓范晔是政变主谋，并呈报参与政变名单，及往来书信证据。

宋文帝大惊，随即诏书马上逮捕，依法穷诘。

遂遣人秘密收捕谢综、孔熙先等，又诏命朝臣皆会聚于东阁朝房，以免为叛贼所用。

孙熙先被逮捕到建康，押至宫中面见文帝，从容不屈。

文帝见其辞气不桡，甚奇其才，说道：以卿之才，而滞于集书省，不为朝廷重用，理应有异志，此是朝廷有负与卿。

命付廷尉下狱，又回顾吏部尚书何尚之，诘责道：卿主吏部选才重任，使孔熙先将三十犹作散骑郎，有此大才不用，岂能不作贼耶！

何尚之浑身汗出，急伏地认罪。

稍顷，禁军押范晔而至，文帝复质问范晔为何谋反。

范晔在仓猝之际被捕，恐惧非常，此时慌忙否认。

文帝告知其谢综、徐湛之、孔熙先等都已供认，又令摆出书信证物。

范晔遂承认谋反事实，连连叩头道：臣受他人蛊惑，行为狂悖，有负朝廷，罪行深重，愿被处死，并无异议。

孙熙先见皇帝英明通达，不由大悔，遂在狱中上书谢恩，并告诉皇上要戒骨肉之祸。

文帝观罢悯然，虽有心宽宥，但谋反之罪乃属不赦，只得作罢。

廷尉回奏罪犯既供认谋反是实，依律当灭其族。

文帝签批，于是孔熙先及弟孔休先、孔景先、孔思先，子孔桂甫、孙孔白民被杀。

范晔被送入狱，询问徐湛之关押何处。

狱吏大笑：大人此时犹问徐某人。

若不是此人告，先生能于未举事前便入此狱乎！

范晔闻言大悟，此时才知告密者正是徐湛之。

因和谢综等人隔壁囚禁，遂将徐湛之告密之事告之，并作诗感叹道：在生已可知，来缘画无识。

好丑共一丘，何足异枉直。

并感喟道：可惜！

某满腹经纶，缘何葬身此地哉！

同谋者无不笑其贪生惧死。

十二月，范晔被押赴刑场，时年四十八岁。

其子范蔼、范遥、范叔委等皆被株连，唯有孙范鲁连因年龄尚幼，幸免于难。

镜头转换，按下南宋，再说北魏。

太延五年三月，北魏太武帝遣使至北凉。

使臣归国回奏：北凉主颇为骄横，不依国宾之礼待臣。

且臣闻北凉主沮渠牧犍接待柔然可汗使节，常妄言道：“去岁魏帝伐我大败，必不能复振矣。”

柔然使臣便将此言遍传柔然及西北之胡，如此无礼。

太武帝大怒，问群臣应对之策。

侍中崔浩说道：由此可知其虽然称藩，但常怀二心。

陛下宜起兵伐之，何必再议？

太武帝信以为然，于是决定依从崔浩之言，出其不意，乘虚攻伐北凉。

镜头闪回，补叙沮渠牧犍反魏原因。

沮渠牧犍对北魏表面谦恭，内心另有打算，暗遣人出使建康，与刘宋建交结盟，暗自勾搭。

宋文帝刘义隆自然大喜，遂封沮渠牧犍为