施礼再拜言道:关某斗胆与明主相抗,请予见谅。
曹操笑道:各为其主,何罪之有?
于是并肩入城,送还刘备两位夫人,以及糜芳等家属。
来日班师,兵还许都。
曹操下令,便在司空府隔壁不远,专拨一座府第,送与关公居住。
关公将府宅严分内外,使二位皇嫂居于内庭,自居其外。
安顿已毕,曹操亲引关公朝见子。
献帝早知关羽来历,心中暗喜,诏命封为偏将军,使与张绣一起护卫禁宫。
若遇出征,则听从司空府宣调使用。
曹操得意非凡,散朝后回至府衙,便设大宴,会集一众谋臣武士,以客礼款待关公。
自此宴请不断,更赠金银珠宝无数,又送美女十冉府。
镜头转换,关公府邸。
关羽将曹操所赠珠宝送到后宅,请二位嫂嫂收存;至于十名美女,正眼看也不看,将手一挥,便要退回司空府去。
那为女子却抬头笑道:关将军,果然一点情面都不讲么?
关公听得声音耳熟,急抬头看时,见那女子盈盈含笑,正是师妹貂蝉。
只是她既作侍女打扮,又混在十人队伍之中,故此先前没有认出。
关羽心中惊疑,命那九女出厅,这才问道:你不是随我师父去了么,却怎生在此?
貂蝉嘘了一声道:妾身等敬奉司空大人差派,前来侍奉将军,还望将军收留。
关羽猛悟,遂令人引那九名女子到后院拜见二位嫂嫂,在后院伺候夫人起居,单单留下貂蝉在前厅问话。
眼见貂蝉美目流转,关公心中却不知是喜是忧,颇有些五味杂陈。
貂蝉展颜一笑,轻启朱唇问道:妹今奉左师叔之命,潜回许都,是有一句话相问。
你此次降曹,是出于真心,还是假意?
关公听了此话,脸色愈加赤红如血,急道:关某此心,日可鉴。
若非为了保护二位嫂嫂周全,留此有用之躯,等待与兄长重会,岂肯投降曹操?况关某与张文远有言在先,做的是朝廷之官,却不是曹府幕僚。
兄长而今不知下落,若一旦得了信息,关某死活也要保了二位夫人前去寻找,赴汤蹈火,万死不辞。