夏完淳进入武昌城，来到府衙户房拿出文书，那府衙户房的书办对着勘合看了半晌，又翻了好一阵账册，才慢悠悠地道：

“这位上官，不是本衙为难，近来朝廷有严令，要优先保障李定国将军所部的粮饷转运，大散关前线军情紧急，还有襄阳的军需，各处库藏都在抽调支应。”

“你们这批额数，一时半会儿恐怕实在难以凑齐啊。要不，等上几日，待西面的军需发运完毕？”

随在夏完淳身边扮作“账房”先生的那位是军情司老手，岂不知其中关窍，这书办说的既是实情，也是冠冕堂皇的借口，他塞过去一小锭银子，笑道：

“兄台行个方便，关中战事要紧，我们办的也是皇差，盐队行程耽搁不起，可是马虎不得，有多少我们先支多少，余下的……我们再想办法。”

书办掂了掂银子，面色稍霁，却仍为难道：“先生是明白人，西边战事吃紧，军政院各部催逼得厉害，小弟也是实在难做……”书办瞄了眼四周，低声说道，

“况且，上头也有人打过招呼，说你们这队‘盐商’，来历不凡，让‘仔细关照’哩。”他特意加重了“仔细关照”四字，暗示这不仅是程序问题。

夏完淳站在一旁，一直冷眼旁观，他出身官宦世家，父亲夏允彝乃江南名士、崇祯朝官吏，对朝中门户之见、党同伐异的那一套耳濡目染。

他心里明白，这已不仅仅是普通的吏员刁难或资源紧张，而是朝中某些对“闯营”和“西营”出身将领极度不信任甚至敌视的势力，借李定国西线大战需优先保障的正当理由，行掣肘刁难之实，意图拖延甚至破坏李来亨的这次奇袭计划。

夏完淳心中一股怒气升起，但面上却愈发平静，上前一步，朗声道：“这位书办，李大将军为国鏖战，粮饷优先乃应有之义，我等岂敢有怨言？”

“然我等亦是奉旨出京，身负皇命，若因地方‘筹措不及’而贻误差事，陛下若是追究起来，恐怕这‘漕运繁忙’、‘粮库紧张’八字，也难辞其咎吧？”夏完淳顿了顿，冷眼看着那书办，说道：

“到时，不知是你我这等具体办事的人担待，还是那‘上头打招呼’的人来担待？”

夏完淳直接却点明