道，遮掩住眼中的冷漠，“沈侍郎查得太仔细了，我们那些说辞根本经不起深入查验。”

“比如说那十万两银子，如果真的是用来改善盐工生活和修缮设施，那为什么没有详细的支出记录？为什么没有相关的验收文书？”

陈宏达被问得哑口无言。

他当然知道那十万两银子的真实去向，有一部分确实用于了那些名目，但更多的却进了他和底下人的私囊。

这些是绝对不能说出来的。

“还有盐价收取章程的问题，”刘怀德继续道，“如果说是变通处理，那为什么其他地区都能按章程执行，偏偏我们这里不行？”

“而且这种‘变通处理’为什么从来没有向户部禀报过？沈侍郎肯定会追问到底的。”

“至于市面上盐量过多的问题，沈侍郎肯定会去查验那些盐的来源。”

“到时候一查，就会发现根本不是从其他地区运来的，也不是盐商的正常存货。陈侍郎，您在户部这么多年，应该知道沈隽意这种初生牛犊的厉害。他不像咱们这些人，会睁一只眼闭一只眼。”

听了刘怀德的话，陈宏达的心彻底凉了。

他意识到，自己这些年来的所作所为，在沈隽意这种较真的人面前，根本就无法自圆其说。

更可怕的是，连刘怀德这样的老伙计都开始与他保持距离了。

“那你的意思是，我就束手就擒？”陈宏达的声音中带着绝望。

“陈侍郎，不是我不愿意帮您，实在是这件事太大了。”刘怀德叹了口气，“私盐买卖可是杀头的罪名，我也有家人要顾及啊。我在这个位子上干了这么多年，好不容易熬到现在，可不想因为这事儿把命搭进去。”

看到刘怀德不愿意配合，陈宏达知道仅凭盐政司是解决不了问题的。

他开始启动自己在户部经营多年的人脉，试图拉拢一些官员站在自己这边，对沈隽意进行反击。

夜色暗沉，陈宏达在自己家中秘密召集了几个与他关系不错的官员。

这些人都是在户部摸爬滚打多年的老油条，彼此之间早就形成了一种微妙的利益共同体。

“诸位，今日请大家来，是有要事相商。”陈宏达端着酒杯，神色凝重地说道，“想必大家都听说了沈隽意查我账目的事情。”

户部员外郎王文昌率先开口。

他在户部十几年，深谙官场之道。

“陈侍郎，这件事我们也有所耳闻。说实话，沈隽意这小子确实有些能耐，但也太不知道天高地厚了。不过您放心，我们这些老兄弟肯定站在您这边。”

“就是啊，沈隽意这个人太过分了。”

“他这样做，等于是在打我们所有人的脸。今天他能查您，明天就能查我们。这种先例一开，以后谁还能安心做事？”

其他人也一一附和。

陈宏达听了这些话，不由倍感欣慰。

他在户部这么多年，结交的这些人果然还是有用的。

“诸位能这样想，我很欣慰。但现在的问题是，沈隽意咄咄逼人，我们应该如何应对？”

王文昌想了想，慢慢道：“我觉得我们可以从几个方面入手。”

“首先，沈隽意虽然查出了一些问题，但这些问题的性质如何定义，还是有商榷余地的。我们可以联名上书，说明这些都是工作中的正常疏漏，不应该太过苛责。”

“这个主意不错。”另外一个官员也附和道，“我们还可以从沈隽意的动机入手。他刚到户部不久，就对老同僚下手，明显是想要立威。我们可以说他这是为了个人前程，故意生事。”

陈宏达听了这些