p> “不必过谦。”皇上摆了摆手，语气带着欣赏，“朕以前也曾派了不少人去江南治水，要么迁延日久，要么偷工减料，只有今年启用了你，才在规定时间内完成任务，且工程质量上乘。这既说明你有治水之才，更显你有担当之责。”

皇上沉吟片刻，缓缓说道：“沈爱卿啊，朕一直在观察你。从你初入仕途在翰林院任职，到后来外派巡查，无论在哪，都能干练高效，清廉无私，深得朕心。”

“这次江南治水，更是让朕看到了你的全局眼光与务实能力。”

“臣愚钝，全赖皇上悉心栽培，方能略尽绵薄之力。”沈隽意恭敬回应，姿态愈发谦逊。

“朕决定提拔你为户部侍郎。”皇上突然开口，声音中带着不容置疑的威严，目光紧紧盯着沈隽意。

沈隽意听到这话，心中猛地一震，几乎不敢相信自己的耳朵。、

户部侍郎，虽然不是尚书，但也是正三品的高官，在户部中地位仅次于尚书，掌管着朝廷的财政要务。

他如今不过二十余岁，能得此重任，实属罕见。

“臣……臣德薄能鲜，才疏学浅，恐怕难当此重任，还请皇上三思。”沈隽意连忙跪下，诚惶诚恐地说道，额头几乎触地。

“朕既然决定了，就说明你有这个能力。”皇上站起身，龙袍下摆扫过地面，他走到沈隽意面前，语气郑重，“户部关系国家财政根基，需得是能干、清廉、有担当之人执掌。”

“你这次治水，不仅工程完成得好，各项账目也清清楚楚，一文钱都用在实处，毫无贪墨浪费。这样的人，正是户部需要的。”

“臣若蒙皇上如此信任，定当竭尽所能，鞠躬尽瘁，不负圣恩！”沈隽意再次叩首。

“很好。”皇上满意点头，伸手虚扶，“明日朝会上，朕会正式宣布你的任命。你先回去准备准备，过几日便要到户部上任理事了。”

“臣遵旨。”沈隽意叩首谢恩，心中百感交集。

从皇宫出来时，暮色已浓，街灯次第亮起。

沈隽意坐在马车上，心情久久不能平静。

户部侍郎，这个职位对他来说意义重大。

虽然不是最高长官，但也是朝廷要职，掌管着国家财政的重要事务。

他一路沉思，马车不知不觉停在了自家府邸门前。

这是一座朴素的宅院，没有高门大院，没有朱漆铜环，只有简单的黑漆大门，门楣上连块像样的匾额都没有。

沈隽意向来不喜铺张，即便官位渐升，也始终保持着简朴作风。

他推门而入，院子里静悄悄的，只有晚风拂过树叶的沙沙声。

“姐夫回来了！”姜青檀刚从屋里走出来，见到沈隽意，眼眸不由一亮，连忙凑了过来。

“阿檀，你姐姐呢？”沈隽意卸下肩上的行囊，笑着问道。

“姐姐在厨房准备晚饭呢。”姜青檀笑着上前接过行囊，“我去叫她出来。”

“不用了，我自己过去就行。”沈隽意摆了摆手，径直向厨房走去。

厨房里传来碗筷轻碰的细碎声响，沈隽意走到门口，就看到姜映梨系着围裙，正在做饭。

“阿梨。“沈隽意轻声唤道，语气不自觉地柔和下来。

姜映梨转过身来，见到风尘仆仆的沈隽意，亦是眼眸一亮，旋即冲了过来，上下打量着他。

“瘦了！在外面奔波，吃得不好吧？”

“还好。”沈隽意笑了笑，抬手替她别了别鬓角的发丝，“家里怎么样了？”

“挺好的。这宅院前头才买下，也亏得你知道路……”姜映梨说道，“我还想着是不是要让阿檀在