不过是尽我本分而已。”沈隽意笑了笑，“这次也多谢了楚大人全程保护，不然，我何至于能全身而退。”

楚元化挠了挠头，“也有韩将军的功劳……对了，怎生不见韩将军？”

“韩将军要整合那些山贼，后面才会回京请功，我们先行回京叙职，今后总是会再见的。”沈隽意淡淡回道。

说话间，马车也渐行渐远了。

经过七天的长途跋涉，沈隽意一行人终于回到了京都。

远远望去，雄伟的城墙在夕阳的余晖中泛着金碧辉煌的光泽，城门口车水马龙，商旅往来不绝，吆喝声、车轮声交织在一起，一派繁华热闹的景象。

与江南水乡的温婉灵秀相比，这里更显皇城的大气与繁忙。

“大人，到京都了。”

楚元化策马来到沈隽意身边，声音中是难掩的兴奋。

离家数月，终于踏上熟悉的土地，连呼吸都觉得顺畅了许多。

沈隽意微微点头，目光掠过繁华的城门，心情却有些复杂。

这次江南治水的任务虽顺利完成，但三水县的那段经历，也像烙印般刻在他心底。

那些朴实百姓的期盼眼神，都让他对官场生态与民生疾苦有了更深的认识。

进城后，沈隽意先让随行人员各自归家休息，自己则带着治水账册与奏报，径直前往皇宫复命。

皇宫依旧威严肃穆，红墙金瓦在残阳下熠熠生辉，飞檐上的瑞兽威严而庄肃。

沈隽意熟门熟路地来到奉天殿外，向守卫的太监通报身份。

“启禀皇上，钦差大臣沈隽意回京复命。”

没过一会儿，就有人来领他入殿。

沈隽意整理好衣冠，掸去衣袍上的风尘，大步走进奉天殿。

殿内金碧辉煌，盘龙金柱直插云霄，正中的龙椅上端坐着当今天子。

皇上身穿明黄十二章纹龙袍，面容威严，眼神深邃，让人看不出喜怒。

“臣沈隽意叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”沈隽意规规矩矩行三跪九叩之礼，动作标准，态度恭敬。

“平身。”皇上淡淡开口，目光落在他身上，眼中却闪过一丝不易察觉的赞许，“隽意，此番南下辛苦你了。江南治水的事情进展如何？”

“回皇上，臣幸不辱命，已按旨意完成治水要务。”

沈隽意起身肃立，从袖中取出奏报，详细汇报起江南的工作情况。

从初到江南勘察水情的艰难，到与当地官员商议制定治水方案的周折，再到组织民工修筑堤坝的辛劳，他都一一详述，不敢有丝毫隐瞒或夸大。

他还特别汇报了如何协调地方资源、如何安抚受灾百姓、如何监督工程质量，以及目前堤坝的具体进度和防洪效果，关于官员的所为自也是略有带过。

皇上静静地听着，偶尔微微点头，神情愈发满意。

待沈隽意说完，他关切地问道：“堤坝修筑得如何？能否抵御今年的汛期？”

“回皇上，新修的堤坝全长三十二里，高一丈八尺，底宽二丈，全部采用青石混合糯米灰浆砌筑，石料都经工匠核验，工艺扎实。”沈隽意躬身回答，“臣在离开江南前特意带人查验，堤坝墙体坚固，防渗措施完备，完全能够抵御特大洪水。”

“很好！”皇上脸上露出明显的笑容，语气也温和了许多，“江南乃朝廷财赋重地，鱼米之乡，若有水患，不仅百姓流离失所，国库收入也会大受影响。你这次能如期完成任务，实乃大功一件。”

“这都是皇上英明决策，臣只是遵旨执行，不敢居功。”沈隽意谦逊地说道，始终保持着臣子的本分。