廷拨赈济，开设粥棚，然…国库空虚，杯水车薪。”

“十万…”

陈忠和重复着这个数字，语气中充满了无力的悲凉，“十万张要吃饭的嘴，十万颗充满怨愤的心…若遇丰年，或可勉强维系。

然，去岁关中大旱，今春淮西蝗灾又起……”

他猛地停住，望向西方天际那轮苍白无力的日头，仿佛看到了未来尸骸枕藉、饿殍遍野的惨景，“岳雷，你久在军旅，当知…民饥则盗起，民怨则生变。

这遍地干柴，只需一粒火星……”

岳雷浑身一震，手不自觉地握紧了刀柄，指节白。

他当然知道！

军中最怕的就是欠饷与粮草不济。

若连京师腹地都流民遍地，饿殍塞道，那各地军州……他不敢再想下去，一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶。

“大宋…这艘巨舰，”

陈忠和的声音轻得像叹息，却字字千钧，砸在岳雷心头，“父亲在时，虽风雨飘摇，却总能寻得新水源，修补漏洞，奋力前行。

如今…抽去了龙骨，堵死了活水，只余下这满船的蛀虫与……”

他最终没有说下去，只是缓缓摇头，目光重新投向那死气沉沉的汴水，仿佛在凭吊一个即将逝去的时代。

河风更烈，卷起他的衣袂，猎猎作响。

天地苍茫，唯余流水无声，诉说着无尽的隐忧。

同日，傍晚。

汴梁城西。

日头西沉，巨大的、燃烧般的火烧云堆积在天际，将整片天空染成一种瑰丽而诡异的金红色，仿佛天公以云为布，以霞为彩，泼洒出一幅浓墨重彩的末日图卷。

云层低垂，光线透过云隙，如同道道血色光柱，斜斜地投射在汴梁城鳞次栉比的屋瓦飞甍之上，给这座暮气沉沉的帝都镀上了一层短暂而不祥的辉煌。

陈忠和所居的保康门小巷，已渐渐被暮色笼罩，炊烟袅袅升起，带来一丝人间烟火的暖意。

然而，就在这片看似平静的暮色里，一丝异样悄然生——巷子深处，某处屋舍的脊兽之后，一缕极淡极淡的黑烟，如同毒蛇的信子，悄无声息地探出，随即迅变得浓浊，翻滚着升腾而起！

起初，并未引起太多注意。

直到那黑烟