入夜，宁荣街灯火通明，绵延数里的红灯笼映得整条街如同白昼。

    数十名家仆手持铜灯分立两侧。

    贾府中门大开，连正堂的八扇雕花大门也尽数敞开，这等排场，便是当年老国公在世时也罕见。

    而这一次，整个贾府上自老太太、两府老爷、太太，下至丫鬟婆子、小厮杂役，全都挤在一处，翘首以盼。

    "啪嗒——啪嗒——"

    马蹄声从街尾传来，由远及近，整齐而沉稳。

    所有人都屏住了呼吸，连街上凑热闹的老百姓都不敢出声，只瞪大眼睛看着那队铁甲铮铮的禁军缓缓驶近。

    "来了！"

    不知是谁先喊了一句，所有人立刻绷紧了精神。

    "肃静！"

    贾敬身为宁府唯一的长辈，此前虽退居庙宇清修多年，但今日却也换上了正三品荣禄大夫朝服，立于石阶正中，神情肃穆，亲自压阵。

    左右两侧，贾赦、贾政两位老爷皆着锦袍补服，身后贾琏、贾宝玉等贾府子弟按长幼列队而立。目光灼灼地看着那支愈发接近的仪仗。

    女眷们则按礼候在内院垂花门内，只等仪仗到了再出来相见。

    远处马蹄声渐近，街坊百姓早已被衙役隔在两侧，却仍踮脚张望。

    ——那是一支什么样的队伍啊！

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