光阴一晃，几月过去，转眼已是秋深，风起叶落的时节。

    姜家那大儿子姜明，不声不响地，已然满了十二岁。

    身子拔得高了些，站在父亲身边，影子已齐了肩膀。

    细瞧喉头，也隐隐鼓起了点形状，声气比往年低了些。

    按村里的习气，十二岁这年纪，已不是该在塾馆里混日子的年岁了。

    寻常人家，识得几个字，晓点做人理数，也就罢了。

    打这时起就该扛锄背筐，跟着爹娘下田、上山、喂猪劈柴。

    若是命好点，家里囤了几石粮，还能供得起，那便往县里送，进正经学馆去搏一场前程。

    偏生这姜明，仍留在村塾。

    日日晨练之后，便是手不释卷，一头扎进那堆经史里。

    塾馆里头虽破，书卷气倒还算足，他留在那里，倒不是为了求什么功名，倒更像图个耳根清净。

    岑夫子早前还认认真真教他，后来瞧出点门道，便摆手直言：“老夫已指点不得你。”

    几回劝他出山，去县里投馆读书，见他始终不动，也就作罢。

    之后干脆连姜家的口粮也不收了。

    只让他闲时帮着照看些新来的蒙童，授授笔画之法、念字之音，也算半个塾师的身份。

    姜明倒是乐得自在。

&n