廊等了 2 小时，腿都站麻了，膝盖疼得直冒冷汗，只能靠在墙上缓一会儿。终于见到李总，他却只给了 1 万元：“剩下的下个月再说，我这边资金也紧张”。我攥着钱，心里满是无奈，却只能笑着说 “谢谢李总，麻烦您下次尽快”——1 万元不够预支老周的工资，更别说家里的开支，只能再跟另一个亲戚借 5000 元。

    下午 2 点，回到工地，发现工人把李总家的插座点位装错了，需要重新开槽。我赶紧拿起工具蹲在地上整改，膝盖疼得像被针扎，只能时不时用拳头捶捶腿，工人老陈走过来：“张哥，你歇会儿，我们来弄”，我摇摇头：“没事，我亲手改才放心，明天验收不能再出岔子”。整改到傍晚 6 点，终于完成，我却站不起来，老陈赶紧扶我坐下，递来一瓶水：“张哥，你这膝盖再这么硬扛，会出事的”，我喝着水，眼泪差点掉下来 —— 我也想歇，可我不能，工人要工资，家里要开支，我一歇，大家的日子都难。

    晚上 8 点，我给老周转了 5000 元，又给妻子转了 1300 元：“儿子的报名费和爸妈的药费，你先拿着，不够再跟我说”。妻子回复 “你别太累，我跟儿子都盼你好好的”，看着消息，我心里像被揪着疼 —— 结婚 15 年，我没陪她过过几个生日，儿子从小学到高中，我只参加过一次家长会，欠家里的太多了。

    晚上 10 点，我还在板房整理明天验收的资料，听见工地外有人议论：“小包工头都黑心，克扣工人工资，偷工减料赚差价”“你看他天天穿得人模人样，说不定欠了一屁股债，哪天就跑路了”。那些话像石头一样砸在心上，我攥着资料，指节发白 —— 我今天跑了 3 个地方，整改到深夜，自己扛水泥、改电路，却被说 “黑心”“跑路”。这时老陈端着一碗热面条走进来：“张哥，我煮了碗面，你赶紧吃，今天辛苦了”，面条里卧着个荷包蛋，还飘着点葱花，我接过碗，眼泪掉在面条里 —— 至少工人懂我的难处，再累也值得。

    后颈的麻意袭来时，我正把儿子的成绩单放在枕头边，旁边摆着明天验收的施工图纸。月光透过板房的窗户照进来，照亮了桌上的搪瓷缸，缸底的老鹰茶渣泛着温柔的光。我突然明白，自己握的不只是卷尺，是工人的生计，是家人的希望；量的不只是工程，是对责任的坚守，是对生活的扛 —— 哪怕膝盖再疼、再被误解，只要能让工人拿到工资，让家人安心，一切都值得。

    三、卷尺外的暖阳

    再次醒来时，身上还带着淡淡的水泥味。我摸向膝盖，没有滑膜炎的刺痛，只有五金店柜台边缘蹭的小划痕。手机在裤兜里震动，是工地的群消息：“张哥火了！有人拍了他帮工人扛水泥、自己整改电路的视频，李总看到后把 8 万工程款全结了，还多给了 5000 元奖金，儿子的学校也给减免了学费！”

    跑到工地，看见*