一件衣服。

小妹曹小梅现在应该已经入睡了吧？那个可爱的丫头总是喜欢趴在窗台上，眼巴巴地望着他打猎归来，无论多晚都不肯去睡觉……

“大林，该你了。”

张炮头的声音从雪窝子口传来，打断了曹大林的思绪。

他深吸一口气，缓缓起身，钻出雪窝子，准备去接替守夜的任务。

曹大林小心翼翼地将平安符收进怀里，然后慢慢地从雪窝子里钻了出来。

一接触到外面的冷空气，他就不禁打了个寒颤，这温度比睡前又低了好几度呢！

他呼出的气息，像烟雾一样在空气中弥漫开来，瞬间就在他的眉毛和胡茬上凝结成了一层薄薄的白霜。

火堆已经比之前小了很多，张炮头正蹲在旁边，往里面添加着柴火。

火星在黑暗中跳跃着，出微弱的光芒。

张炮头低声对曹大林说：“注意听着点啊，刚才我好像听到砬子那边有动静。”

曹大林点了点头，示意他知道了，然后接过老猎人的位置，坐了下来。

张炮头钻进雪窝子后，营地一下子变得异常安静，只有风声在耳边呼啸，偶尔还能听到火星爆裂的声音。

几条猎狗蜷缩在一起，睡得正香，只有黑虎还醒着，它趴在曹大林的脚边，耳朵不时转动，似乎在警惕着周围的动静。

曹大林给火堆添了几块柴，让火焰重新旺盛起来。

然后，他拿起猎枪，仔细检查了一下。

枪机里的火药是干燥的，这让他松了一口气——在这样的低温环境下，潮湿的火药很容易导致哑火，而在关键时刻，这可能是致命的。

他把枪靠在身边，随手就能够到的地方，然后竖起耳朵，全神贯注地聆听着周围的声响。

长白山的冬夜，虽然寒冷而寂静，但并不完全是一片死寂。

风在树林间穿梭，出沙沙的声音；远处的山谷里，偶尔会传来一两声动物的叫声，也许是狐狸，也许是狼。

这些声音在寂静的夜晚显得格外清晰，也让曹大林的神经始终保持着高度的紧张。

风掠过树梢的呜咽声，远处积雪从枝头滑落的"

扑簌"

声，偶尔还有不知名动物的叫声。

有经验的猎人能分辨出这些声音中的异常。

突然，黑虎猛地抬起头，喉咙里出一声低沉的呜咽。

曹大林立刻警觉起来，手摸上了猎枪。

他顺着黑虎注视的方向看去——是黑石砬子的方向，但一片漆黑，什么也看不见。

"

怎么了，老伙计？"

曹大林轻声问道，手指轻轻梳理着黑虎颈部的毛。

猎狗的肌肉紧绷着，但并没有狂吠，说明它察觉到的可能不是直接威胁。

就在这时，一阵不同于风声的响动从砬子那边传来——像是石头滚落的声音，紧接着是一声几乎微不可察的"

沙沙"

声，像是某种大型猫科动物轻巧的脚步声。

曹大林屏住呼吸，眼睛死死盯着声音传来的方向。

月光偶尔从云层缝隙中漏下来，在雪地上投下斑驳的光影。

有那么一瞬间，他似乎看到一个灰色的影子从一块岩石跳向另一块，度快得几乎像是错觉。

黑虎的呜咽声更明显了，但它仍然没有吠叫——优秀的猎犬知道什么时候该安静。

曹大林轻轻拍了拍它的头，示意它保持冷静。

那声音没有再出现，但曹大林知道，那头老猞猁正在暗处观察着他们。

也许是在评估威胁，也许只是在巡视自己的领地。

不管怎样，明天必将有一场恶战。

他往火堆里又添了几块柴，火焰重新旺了起来，照亮了营地