坚信我所做的一切是在阻止一场可能波及无数人的灾难，对此我问心无愧。”

问心无愧？自己现在还能说出这样的话吗？以为了公司和其他人为借口，恳请鸟山饶过自己？

——“您想清楚了吗？要出喽？”

原来，她早就看穿了自己这不算坚定的内心和可能的动摇……并且将退路摆在了自己面前，但那时的自己放走了这个机会。

海斗张了张嘴，喉咙干涩得不出声音，最终只能深深地低下头，对着鸟山，几乎要把腰弯断：“鸟山女士……我、我……”

千言万语堵在胸口，只剩下无尽的羞愧和悔恨。

扑通一声，海斗跪在甲板上，泣不成声。

“我任您处置，拜托了，请、请至少放过公司和互助协会的大家。”

鸟山咲转过身，平静地看着他。

眼神里没有身为胜利者的嘲弄，也没有被背叛者的愤怒。

老实说鸟山不喜欢这种事，她见识够了人类间的勾心斗角，亦不渴望以人类为对手的胜利。

但是，她却又不得不怎这么去做，否则成为尖兵时立下的守护之誓只会被一遍遍践踏。

“海斗社长，您很卑鄙。”

鸟山咲的声音感觉不出怒意，但没人能保证这是不是风暴前的安宁，“‘如果下跪就能洗刷罪恶，那我原意后半生都跪在心中有不甘的人面前’，这是我的爷爷说过的话。

但不用我说大家也知道，下跪就能获得原谅哪有这么好的事。”

海斗的头埋得更低了。

是啊，天底下哪有这么好的事？

“过去的，暂且不论。

我只问你一个问题，也是我第二次问你。”

鸟山顿了顿，目光如炬，声音清晰地穿透清晨的海风：

“现在，你准备好了吗？”

何其相似的对话，但此刻听在海斗耳中，却蕴含着截然不同的意味。

上一次是试探，是给他选择的机会；而这一次，是在他犯下弥天大错之后，在一切真相大白之后，再次给予他一个救赎的机会！

一个用实际行动去弥补过错、去证明自己价值的机会！

鸟山咲的目光扫了一眼货舱的方向，语气凝重：“川岛被捕，海南舰出，这些都只能算是前期工作，如果货舱里的东西没能准时、安全地送到指定的海域……那么刚才所做的一切都将失去意义。

说实话，我也不太清楚这一切的目的是什么，但有一点毋庸置疑，这是我们阻止灾难的唯一机会。”

海斗猛地抬起头，迎上鸟山咲的目光。

在那双深邃的眼眸里，他看到了沉重的责任，是舍弃了本可以享受后半生的荣华富贵、毅然决然以自卫官的身份活跃于前线的决心。

他辜负了信任一次，绝不能第二次让自己的良心蒙羞！

看到海斗的反应，鸟山这才允许田中上前搀扶起海斗。

“我依然需要经验丰富的船长，而这次的对手也不会是川岛那样的袋中老鼠（袋の中の鼠），而是货真价实的海鬼……”

鸟山转身，指向缓缓升起的船闸，在那之后是人类的禁区，是海鬼活跃的死亡海域，亦是此行的目的地。

“海斗社长、不，海斗船长，你要按照先前的合同约定，和我们一起出去吗？”

海斗挺直了腰背，脸上依旧带着羞愧的红晕，但眼神却变得异常坚定，甚至带着一种豁出去的决绝。

他用力地、几乎是用吼出来的声音回答道：

“准备好了，承蒙您容让，海斗洋介、‘海鸣丸’，这次绝不会令您蒙羞！”