“是啊，他本就靠着自己来到京城的，如今京城之中，风波暗涌，若真能中进士，还只是开始。”

后面的话没有多说，一切不言而喻。

李宝珠轻轻握住他的手，安抚道：

“放心，他心性不差。

只要自己坚持本心，稳步走下去，自有他的路。”

赵康平低低笑了笑，心里又多了一分期待：

“嗯，好孩子，总归会有他的一番作为。”

这之后，林向安几乎足不出户，除了按时去拜访许知远，连赵泽、郑佑都婉拒不见。

可世事从来不按人意。

正月底，一道骤然降下的公告，打破了京城原本紧绷的平静。

那是监国皇太孙梁文基殿下颁下的谕令。

大体意思是：

老皇帝病重，几近昏迷。

为稳住局势，皇太孙暂摄国政。

决定将本年戊戌科会试延期，至于何时重开，

要等圣体康复、择定吉日后再行诏告。

这消息一出，顿时让在京求试的举子们心头一凉，几乎崩溃。

茶馆酒肆里，几乎所有话题都绕着这道圣旨转。

有人急得直跺脚，有人满脸茫然，更有人一屁股坐在街边，喃喃自语“不考了，不考了”

。

外乡举子更是心如死灰。

有人盘缠已尽，本就靠亲友接济才撑到现在，如今一听要延期，不知要熬到什么时候，几乎当场哭出来。

也有人愤愤不平：“我辛苦十年，就是等这一科！

如今说停就停，叫人如何安生？”

然而，也有冷静者摇头叹气：

“大比固然重要，可皇上若真有个三长两短，天下都要乱了。

我们这些书生，还能说什么？”

京城原本的喧嚣，被这一纸圣旨压得沉重起来。

林向安得知消息时，正独坐书房温书。

林远急匆匆捧来摘抄的公告。

他一看，心头瞬间一沉。

老皇帝病重，朝廷局势动荡。

这一道公告，等于是对外昭示，最高权力的角逐已然开始。

皇长孙梁文基虽被册封，却并非太子。

若老皇帝早有诏书，今日的公告绝不会以“皇太孙监国”

的名义颁下。

十之八九是病情突至，朝中措手不及。

开国皇帝，年近七十，在位三十六载，算得上高寿。

但这究竟是自然病重，还是另有人为推手，谁也说不清。

而皇太孙才十七岁，虽已随祖父理政，却羽翼未丰，怎斗得过几位手握重兵的藩王叔叔？

若无遗诏撑腰，他们未必会让他顺顺当当登基。

京城乱局，或许就在眼前。

林向安暗暗思忖：

是立刻返乡，还是留下守候？

正在考虑间，段昊初风风火火闯了进来，气都没喘匀，张口便喊：

“向安兄！

你知道吗？会试要推迟了！”

林向安合上公告，抬眼望他，只是点了点头。

“怎会如此？！”

段昊初急得直打转：“我们为这一科耗尽心血，盘缠也花了七七八八，如今说缓就缓，这要拖到什么时候？京城开销本就大，哪能一直空等？”

“你打算如何？”

林向安问。

段昊初一愣，眉头皱得更紧：

“若是回去，再来一趟岂不折腾？

可真要留下来，银子撑不了多久。

最怕的是圣上久病不愈，会试一拖再拖，我们岂不是白白耗掉青春？”

林向安看了林远一眼，道：

“阿远，你与和信到门外守着，