劈，不得好死！”

周磊看着秦斩，沉默了许久，终于对着身后的守军喊道：“打开城门！”

“将军！”陈武惊喜地叫了一声，立刻转身对着城下的守军喊道：“快！打开城门！”

沉重的城门“嘎吱嘎吱”地缓缓打开，像是在诉说着九江城半个月来的煎熬。城门打开的那一刻，城外的秦军没有立刻冲进来，而是整齐地站在原地，目光肃穆地看着城门里的楚军。秦斩带着两个亲兵，慢慢走进城门，走到周磊面前。

周磊看着秦斩，慢慢解下腰间的佩剑，双手捧着，递了过去：“我周磊，愿降。”

秦斩没有接剑，反而上前一步，双手扶住周磊的胳膊，把剑推了回去：“周将军，这剑你留着。你不是降将，你是九江城百姓的恩人。若不是你，我今日说不定就要下令攻城，到时候不知要多死多少人。这剑，你该留着，将来用来护着九江城的百姓。”

周磊愣住了，手里的剑仿佛有千斤重。他看着秦斩，突然觉得眼眶发热，有泪水在里面打转。他活了三十五年，打过无数仗，见过无数将领，却从未见过像秦斩这样的人——他不是为了征服，而是为了安定。

就在这时，秦斩的脑海里突然弹出一个淡蓝色的系统界面，上面写着：“成功劝降九江守将周磊，避免血战，楚地安定度+10%，解锁‘城防改造’模板。‘城防改造’模板可用于加固城墙、修建排水系统，提升城池防御能力与民生保障能力。”

秦斩没有理会系统提示，而是转头对着身后的亲兵喊道：“传我命令，立刻打开秦军的粮仓，给九江城的百姓分粮；让军医营的人立刻进城，救治生病的百姓；另外，统计愿意编入秦军的楚军将士，给他们登记造册，待遇跟秦军将士一样；不愿意的，给他们发放路费，让他们回家。”

“是！”亲兵立刻转身，快步走了出去。

周磊站在一旁，看着秦斩有条不紊地安排着，心里的最后一丝疑虑也消失了。他突然觉得，自己没有选错——投降秦斩，不是背叛楚国，而是保住了九江城的百姓，保住了他从小长大的这片土地。

城门内外，渐渐热闹起来。秦军的士兵抬着粮食，有条不紊地走进城里；军医背着药箱，朝着百姓聚集的地方走去；愿意回家的楚军将士，拿着秦军发放的路费，跟战友们告别；不愿意回家的，则跟着秦军的将领，去登记造册。城里的百姓走出家门，看着眼前的一切，脸上的恐惧渐渐消失，取而代之的是劫后余生的庆幸。

王阿婆拄着拐杖，走到周磊身边，拉着他的手，颤巍巍地说：“周将军，你做得对，做得对呀……俺们都知道，你是为了俺们好。”

李三郎抱着媳妇，也走了过来，对着周磊和秦斩深深鞠了一躬：“多谢将军，多谢秦将军……俺媳妇和孩子，有救了。”

周磊看着眼前的百姓，又看了看身边的秦斩，突然笑了。他这半生，打过无数胜仗，可从来没有像今天这样，觉得心里这么踏实，这么温暖。他知道，从今天起，九江城的天，亮了。

秦斩也笑了，他看着城里渐渐恢复生机的景象，心里清楚，这只是治理楚地的第一步。接下来，他还要修水渠、建粮仓、开学堂、设市集，让楚地的百姓都能吃饱饭、穿暖衣、有书读。他转头对着周磊说：“周将军，接下来，九江城的城防改造，还要请你多帮忙。你熟悉这里的地形，有你的帮忙，城防改造能更快完成。”

周磊立刻点头，握着剑柄的手紧了紧：“秦将军放心，周某一定尽力！”

夕阳慢慢从西边的山头上落下来，金色的余晖洒在九江城的城墙上，洒在百姓的笑脸上，也洒在秦斩和周磊的身上。城头上的“楚”字大旗已经被降了下来，可城里的百姓都知道，从今天起，他们有了一个新的依靠，有了一个能让他们安居乐业的希望。