驿路马蹄声：楚地粮事记

初秋的晨雾还没散尽，寿春驿站的青石板路上就浸着一层薄霜。

驿丞老周蹲在马厩旁，正用粗布擦拭一匹乌骓马的蹄铁，马鼻里呼哧出的白气，在微凉的空气里打了个旋就散了。

驿站后院的舂米声断断续续传来，混着远处市集早起商贩的吆喝，倒是把这清晨的冷清冲淡了几分。

“将军，咸阳来的急件，封了火漆，标着‘粮’字。”

一个穿灰布驿卒服的年轻人捧着木匣跑过来，鞋底在石板上蹭出细碎的声响。

他叫小林，是寿春驿站里最年轻的驿卒，论骑术不算最顶尖，但胜在细心，凡经他手的文书，从没出过差错。

秦斩刚从城外的稻田回来，衣摆上还沾着些稻穗碎。

他接过木匣，指尖触到火漆时，能感觉到那层硬壳下文书的褶皱——咸阳来的急件，十有八九和粮食有关。

去年这个时候，楚地遭了连阴雨，庐江、长沙几郡的稻田淹了大半，粮价飞涨，他带着人在堤上守了半个月，还是没能拦住粮食短缺的窘境，最后靠咸阳调运的粮草才撑过冬天。

这会子火漆上的“粮”

字，让他心里不由紧了紧。

“驿路都查过了？”

秦斩拆开木匣时，目光扫过驿站门口的驿路图。

那图是老周手绘的，用墨笔标着沿途二十三个驿站的位置，去年被洪水冲断的那段庐江古道，如今已用红笔描出了新修的路线，旁边还注着“石桥三座，可通粮车”

。

“查过了，”

老周直起身，拍了拍手上的干草，“从寿春到咸阳，沿途驿站的马料都备足了，昨天刚从颍川郡调的黑豆，比寻常的粟米更养马。

就是庐江那段新道，早上听往来的货郎说，有处坡路结了薄冰，我已经让人去铺草木灰了。”

秦斩点点头，把文书展开在驿站前厅的案几上。

泛黄的麻纸上，咸阳郡丞的字迹力透纸背：“关中今夏少雨，小麦减产三成，需楚地调运十万石新粮，限十日内启程，走寿春—颍川—洛阳驿路，沿途驿站需优先保障粮车通行。”

十万石。

秦斩指尖在“十万石”

三个字上顿了