起了涟漪。

秦斩站在船头，看着码头上欢呼的百姓，脸上露出了一丝欣慰的笑容。

他知道，自己没有辜负百姓的期望。

战船靠岸后，秦斩率先走下船。

百姓们立刻围了上来，有的递上茶水，有的献上水果，还有的甚至跪地叩拜。

秦斩连忙扶起他们，笑着说道：“乡亲们，不必多礼。

肃清盗匪、打通盐路，是本侯的职责。

今后，淮河上不会再有盗匪作乱，大家可以安心过日子了。”

“多谢侯爷！

多谢侯爷！”

百姓们齐声说道，眼中满是感激。

随后，秦斩下令将缴获的盐袋全部交给盐铁司，以平价卖给百姓。

盐铁司的官员们不敢怠慢，立刻组织人手在码头边设起了临时盐铺。

百姓们拿着布票，有序地排队买盐，脸上终于露出了久违的笑容。

城西的张记盐铺前，王婆婆拿着刚买的半斤粗盐，激动得热泪盈眶。

她拉着张老三的手，说道：“张掌柜，你看，这盐多好啊！

多亏了侯爷，我们才有盐吃了。”

张老三也笑着点头：“是啊，侯爷真是我们的救星。

我听说，侯爷在迷芦荡里用‘霸王之气’震慑了盗匪，还亲手杀了盗匪领黑蛟呢！”

“霸王之气？”

王婆婆愣了一下，随即恍然大悟，“怪不得侯爷这么厉害！

我看啊，侯爷就是上天派来守护我们寿春百姓的守护神！”

“说得好！”

旁边一位老者接口道，“侯爷守护淮河，肃清盗匪，保我们百姓平安，他就是我们的‘淮水守护神’！”

“淮水守护神！”

“淮水守护神！”

这句话像一颗种子，在百姓中迅传开。

很快，整个寿春都知道了，他们的破楚侯秦斩，不仅能征善战，还能护佑百姓，是当之无愧的“淮水守护神”

。

几日后，寿春城内的盐价终于恢复了往日的水平。

淮河上的漕船又恢复了往日的繁忙，盐船载着雪白的盐袋，从淮河口一直驶到寿春，再从寿春运往楚地的各个角落。

码头上的号子声、商贩的吆喝声，又重新响了起来，充满了生机与活力。

秦斩站在侯府的阁楼上，望着远处繁忙的淮河码头，心中感慨万千。

他想起了刚到寿春时，楚地百姓对秦军的畏惧与排斥；想起了治理水患时，百姓们与士兵一同扛石填土的场景；想起了今日码头上，百姓们欢呼雀跃的笑脸。

他知道，楚地的安定，不是靠武力就能换来的。

只有真心实意为百姓做事，才能赢得百姓的信任与拥护。

“侯爷，”

赵虎走上阁楼，递过一份奏折，“咸阳传来的旨意，陛下听闻您肃清了淮河口的盗匪，稳定了盐价，龙颜大悦，特赏赐黄金百两、绸缎千匹，还称赞您‘治楚有方，堪为秦之柱石’。”

秦斩接过奏折，看了一眼，便放在了一旁。

他望着淮河，轻声说道：“黄金绸缎，不过是身外之物。

只要楚地百姓能安居乐业，淮河能长治久安，比什么都重要。”

赵虎点点头，眼中满是敬佩。

他知道，自己追随的这位侯爷，不仅是一位能征善战的将领，更是一位心怀百姓的好官。

秋风拂过阁楼，带着淮河的水汽，凉爽而清新。

远处的淮河上，一艘艘盐船正扬帆远航，船头的“秦”

字大旗在阳光下熠熠生辉。

秦斩知道，这只是他治理楚地的开始。

未来，还有更多的挑战在等着他——江东的项梁势力、咸阳的权力制