定，百姓虽仍念旧楚，却对秦斩多有称颂。

至于异心——秦斩若有此意，便不会将楚军降兵混编训练，更不会将治理卷宗按月送往咸阳备查。”

李斯立刻接话：“蒙将军所见，乃秦斩刻意为之的表象。

昔日吴起在楚，亦深得民心，最终却因变法遭旧族所杀；今秦斩手握重兵，又得民心，若其效仿桓温北伐，挟兵自重，陛下何以制之？”

两人各执一词，殿中大臣或颔赞同李斯，或默然支持蒙恬。

嬴政始终未置可否，只是目光落在殿外——窗外的古柏已落了大半叶子，枯黄的叶片飘落在宫墙上，像极了当年灭韩时，新郑城头飘下的残旗。

良久，他终于起身，龙袍下摆扫过玉阶，出轻微的窸窣声。

“楚地不比关中，旧族盘根错节，百姓对秦法尚生抵触。”

嬴政的声音带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧坚定，“半年前若非秦斩斩杀项燕，破寿春，楚地不知还要乱多久。

如今楚地初定，非秦斩不能镇之。”

他顿了顿，目光扫过李斯，又道：“李斯，你之忧，朕知。

然君臣之间，若只凭猜忌，何以安天下？且观其行。”

说罢，他转向殿外，高声吩咐：“传朕旨意，取朕案头那箱‘松烟墨’与‘阴符纸’，再加两支紫毫笔，快马送往楚地寿春，赐予破楚侯秦斩。

另附口谕：楚地苦寒，望秦侯善自珍重，多为朕分忧。”

殿外的内侍躬身应诺，快步离去。

李斯闻言，眼中闪过一丝了然——那箱松烟墨，是去年咸阳工坊专为始皇帝烧制的贡品，墨锭上刻着“受命于天”

四字；阴符纸则是宫中特制，纸角印着秦篆“宫”

字，寻常大臣根本无从得见。

这赏赐看似恩宠，实则是提醒秦斩：你的笔墨，皆出朕手，你的一言一行，亦在朕的眼中。

蒙恬松了口气，朝嬴政躬身道：“陛下英明。”

嬴政却未再言语，只是重新坐回龙椅，拿起案上的奏折，目光却似穿透了奏折，望向了千里之外的楚地。

他知道，这箱笔墨，是试探，亦是信任——他赌秦斩能读懂，赌这位亲手平定楚地的将领，不会负他，更不会负这刚刚一