西域的风总裹着砂砾，打在驼铃上叮当作响，像是在为前路敲着不确定的鼓点。

秦斩勒住缰绳，猩红披风下的甲胄泛着冷光，他回头望向身后那辆素色马车，声音被风扯得有些散：“前面就是于阗圣庙了，大祭司桑耶对中原的东西向来抵触，你真要一个人去？”

车帘被轻轻掀开，素问探出头来。

她一身浅灰布衫，腕间系着秦斩给的墨玉佩，医箱放在脚边，棱角处已被路途磨得光滑。

“医事最忌人多纷扰，我带着三年的疗效册和《万国医方集》，足够了。”

她目光落在远处圣庙的金顶——那金顶在风沙里忽明忽暗，像尊沉默的佛，“你在城外等着，若我三日不出来，再想办法。”

秦斩还想说什么，却见素问已扶着车辕下车，医箱挎在肩上，脚步稳稳朝着圣庙的方向去。

他攥了攥缰绳，最终只是望着那道纤瘦的背影，在茫茫戈壁里渐渐变小。

圣庙的朱红大门前，两名卫士手持长戟，戟尖闪着寒光。

素问刚走近，就被卫士拦下：“站住！

圣庙禁地，中原人不得入内！”

“我是素问，来自中原医馆西域分馆，求见桑耶大祭司。”

她声音平静，从医箱里取出一卷羊皮卷，“这是龟兹国大祭司的手信，去年龟兹痘疮泛滥，是我们用种痘术救了两百多个孩子，龟兹大祭司为证此事，特意写下这封信。”

卫士对视一眼，其中一人接过羊皮卷，转身快步入内。

素问站在原地，风卷起她的衣角，她忽然瞥见墙角蜷缩着一个老妇人——老妇人面色蜡黄，嘴唇青紫，双手紧紧按着胸口，呼吸急促得像要断了线。

“她怎么了？”

素问快步走过去，刚要蹲下身，就被另一名卫士按住肩膀：“不许碰！

这是来求神赎罪的信徒，若她命该如此，也是神的旨意！”

“神若真有旨意，该是让她活着敬奉，不是让她死在圣庙门口。”

素问避开卫士的手，指尖迅搭上老妇人的腕脉。

脉象细弱如丝，皮肤下隐约能摸到硬结——是西域常见的“石疽”

，因经络淤堵所致，若不及时施针，不出一个时辰便会气绝。