库房。

可他们进去没多久，就说药材没问题，转身就走了。

小的刚才去清点，才现少了几袋甘草。”

“州府的人？”

沈青砚皱眉，“他们可有出示文书？”

“没有。”

驿丞低下头，“他们说只是例行检查，不用文书。

小的想着是州府的人，就没敢多问。”

沈青砚心中了然，这分明是王承业派来的人，故意偷走药材，想拖延他们的行程。

他转头看向随行的骑士，骑士立刻会意：“沈郎君放心，我们这就去追，定能把药材找回来。”

骑士策马离去后，沈青砚看着驿丞，沉声道：“驿丞大人，你可知这些药材关系到凉州数十万百姓的性命？王刺史派来的人偷走药材，你若是知情不报，他日朝廷追责，你也难辞其咎。”

驿丞吓得脸色惨白，“扑通”

一声跪倒在地：“沈郎君饶命！

小的也是被逼无奈，王刺史手握凉州大权，小的若是不听他的命令，这驿站的差事就保不住了。

小的真不知道他们是来偷药材的啊！”

沈青砚叹了口气，伸手将他扶起：“起来吧。

此事我不怪你，只是日后若是再有人来捣乱，你只需拖延片刻，派人通知我们即可。

有节度使府的人在，王承业不敢太过放肆。”

驿丞连忙点头，转身去吩咐伙计加强戒备。

沈青砚坐在驿站的大堂里，看着窗外的夜色，心中思绪万千。

王承业的手段越来越卑劣，先是封路，再是偷药材，接下来还会有什么招数？

约莫过了一个时辰，骑士终于回来了，身后还跟着两个被绑着的人，手里提着那几袋丢失的甘草。

“沈郎君，我们在离驿站十里的树林里追上了他们，他们果然是州府的人，身上还带着王刺史的令牌。”

沈青砚看着那两个被绑的人，冷声道：“你们是王刺史派来的？为何要偷药材？”

其中一个人梗着脖子道：“我们只是奉命行事，刺史大人说这些药材来路不明，需要带回州府核查。”

“来路不明？”

沈青砚冷笑，“这些药材是江南药商联合陇右乡绅筹措的，有节度使府的文书为证，怎么就来路不明了？王刺史故意刁难，阻碍药材运输，就不怕朝廷降罪吗？”

那人不再说话，只是低着头。

沈青砚知道，问也问不出什么，便让骑士将他们押起来，等抵达凉州后，再交给节度使府处置。

次日清晨，商队再次启程。

这一次，沈青砚让伙计们轮流看守药材，骑士也时刻警惕着周围的动静。

一路上，虽然偶尔会遇到一些小麻烦，比如驿站故意拖延提供粮草，或是官差借口检查耽误时间，但都被随行的骑士用节度使府的令牌化解了。

行至第五日傍晚，商队终于抵达了凉州城外。

远远望去，凉州城的城门紧闭，城墙上站满了士兵，气氛十分紧张。

沈青砚心中一紧，催马上前，对着城墙上的士兵喊道：“我们是江南来的药商，奉节度使大人之命运送药材至凉州医馆，还望开门放行！”

城墙上的士兵探出头，道：“奉刺史大人令，近日疫病严重，为防止疫情扩散，凉州城暂闭城门，任何人不得入内！”

又是王承业的命令！

沈青砚强压下怒火，取出节度使府的文书，高声道：“我这里有节度使府的文书，你们若是不信，可以派人下来查验！

药材若是不能及时送入城中，城中的病人怎么办？你们难道要眼睁睁看着他们死去吗？”

城墙上的士兵犹豫了，互相看了看，其中一个小校转身下了城墙，想必是去禀报了。