黄沙卷着碎石掠过商队骆驼的鬃毛，秦斩勒住缰绳，指节因用力而泛白。

前方龟兹城邦的黑铁城门下，十余名持戈卫兵正横列成阵，明晃晃的戈尖在烈日下刺得人眼生疼——那是他第三次试图带领商队入城，也是第三次被拦在门外。

“秦领，不是在下刁难，”

卫兵统领阿古拉摩挲着腰间铜佩，语气里满是无奈，目光却不自觉飘向城门楼上，“是城邦贵族库罗大人有令，凡从大秦来的商队，一律不准踏入城门半步。”

秦斩身后的商队伙计们顿时炸开了锅。

老周撩开货篷一角，露出里面码得整整齐齐的丝绸与瓷器，急得嗓门颤：“大人，我们这趟货是要给城邦里的绸缎庄交货的，耽误了日子，违约金我们可赔不起啊！”

几个年轻伙计也跟着附和，你一言我一语地诉说着难处，阿古拉却只是摇头，脚步往后退了退，显然不愿再多谈。

秦斩抬手止住众人的喧哗，目光越过卫兵，望向城门楼上那个倚栏而立的身影。

那人穿着绣金纹的白色长袍，腰间系着宝石腰带，正是龟兹贵族库罗。

察觉到秦斩的视线，库罗非但没有回避，反而举起手中的银酒杯，遥遥朝他举了举，嘴角勾起一抹挑衅的笑。

“库罗大人这是何意？”

秦斩声音不高，却带着穿透风沙的力量，“此前我商队与龟兹通商数次，向来遵守城邦规矩，从未有过逾矩之举，为何今日突然拦阻？”

城门楼上的库罗放下酒杯，慢条斯理地开口，声音通过卫士传递下来，带着居高临下的傲慢：“秦领，本大人此举，也是为了龟兹百姓着想。

近来大秦商队频频出入，带走我城邦的玉石与香料，却带来些华而不实的东西，长此以往，我龟兹的根基岂非要被你们动摇？”

这话纯属无稽之谈。

秦斩心里清楚，前几日他拒绝了库罗提出的“抽成要求”

——库罗想从秦斩商队的每笔交易中抽取三成利润，美其名曰“城邦管理费”

，被他当场拒绝。

如今这拦门之举，分明是库罗故意报复。

“库罗大人这话未免有失公允。”

秦斩往前踏出一步，目光锐利如刀，“我商队带