暮色如浓稠的墨汁，顺着月氏王城的夯土城墙缓缓流淌，将城垛上猎猎作响的兽面旗幡染成深褐。

那旗面上的朱砂弯月图腾，在残阳最后一缕余晖中泛着暗红光泽，像极了西域戈壁上凝结的血痂。

秦斩立在驿馆二楼窗前，指尖摩挲着青铜剑鞘上的饕餮纹，剑鞘里藏着的不仅是利刃，还有昨日阿古拉送来的密信——月氏左相暗中联络了匈奴部落，若盟约不成，便要在商道设伏截杀。

“咚咚。”

叩门声轻得像雪落在毡房上。

素问提着羊角灯进来，暖黄光晕裹着她素色襦裙，裙摆还沾着城外药田的泥土。

“礼官刚送来最终文书，你看这‘药材专供’条款。”

她将羊皮卷递过去，指尖带着塞外夜晚的凉意，“月氏王虽松了口，却在雪莲数量后加了‘视年景而定’的注脚，左相的手笔。”

秦斩展开羊皮卷，硝石味混着墨香扑面而来。

汉隶与月氏文并列的条款里，丝绸、茶叶的交易量都写得明明白白，唯独雪莲那行，月氏文的墨迹比其他地方深了几分，像是反复描摹过。

他想起三日前在王庭偏殿，左相拍着案几吼“汉商要把雪山灵气采光”

时，公主从袖中取出的那张贴身存放的药方——素调用雪莲配伍的方子，边角都被摩挲得毛。

“公主说，左相的侄子在雪山脚下开了药铺，垄断了雪莲买卖。”

素问走到窗前，望着远处宫殿的鎏金顶，“若盟约里的雪莲由官方管控，他侄子的铺子就完了。”

她从怀中掏出个布包，里面是三颗饱满的雪莲籽，“这是三日前和公主在药田种下的，如今已冒芽，明日或许能派上用场。”

秦斩将羊皮卷塞进锦盒，剑鞘在腰间轻轻一响：“明日签约，左相必定难。

你守着药田的事，阿古拉会安排人接应。”

他想起阿古拉昨日拍着胸脯保证的模样，那西域汉子穿着鞣制牛皮甲，腰间弯刀上还挂着上次剿马贼时留下的豁口，“他说若左相敢在殿上闹事，就把左相侄子私藏雪莲的账册呈上去。”

次日巳时，议事大殿的檀香浓得呛人。

月氏王坐在鎏金宝座上，紫貂皮长袍拖到台阶下，眼神扫过殿中三人时