秦斩的靴底碾过边陲小镇外的冻土，风里裹着的腥气比昨日更重了些。

他抬手按住腰间佩剑，目光掠过远处插在田埂上的木杆——那是第三根挂着染病者衣物的杆子，布料在风里耷拉着，像片失了生气的枯叶。

“大人，镇西头又倒了三个。”

随从的声音带着颤，“里正说……说那几户人家昨天还在街口打饼，今天破晓就没了声息。”

秦斩没应声，脚步往镇口的临时棚屋挪去。

棚屋是三天前搭的，本是给往来商客歇脚用，如今却成了隔离染病者的地方。

他刚走近，就听见棚屋里传出压抑的咳嗽声，断断续续，像被掐住喉咙的破风箱。

“秦斩。”

熟悉的声音从棚屋另一侧传来，秦素问提着药箱快步走来，青色的医袍下摆沾了不少泥点，鬓边的丝也乱了。

她眼眶泛红，显然是熬了通宵，见秦斩看过来，却先举起手里的药方：“刚试了新的配伍，给最危重的那两个服了，半个时辰前还能开口要水喝。”

秦斩接过药方，指尖触到她冰凉的手，皱眉道：“你多久没合眼了？”

“哪有功夫合眼。”

素问摇头，目光转向棚屋，“昨天统计还只有二十七人染病，今天一早就多了十五个，而且……”

她顿了顿，声音压低，“有三个hea1thy（健康）的孩童，只是接触了染病者的衣物，半日就起了高热。

这病传得太快了。”

正说着，远处传来马蹄声，尘土飞扬里，几个穿着朝廷驿卒服饰的人疾驰而来。

为的驿卒翻身下马，手里举着明黄色的卷轴，高声道：“秦斩大人、秦素问姑娘，奉郡守令，特来传命！”

两人对视一眼，快步上前接令。

驿卒展开卷轴，声音在风里格外清晰：“边陲小镇突瘟疫，恐蔓延至周边郡县。

现命秦素问为抗疫总领，率镇上医者及秦斩麾下随从，即刻封锁小镇，诊治病患，阻断疫情。

秦斩需统管小镇防务，严禁人员出入，若有违抗者，以军法处置！”

“郡守可有说，是否有药材支援？”

素问急忙追问。

她昨天清点药仓时，现柴胡、黄芩这