煜将密信折成细条塞进箭筒，忽然剧烈咳嗽起来。

晨间凝结的露水顺着甲胄沟壑滑落，在他靴底积成小小的血洼。

沈括这才现，昨夜那支穿透护心镜的流矢，竟在将军左肋划开了半尺长的口子。

“将军，您的伤……”

“无妨。”

赵承煜用布条死死勒住伤口，指节因失血而泛白，“沈括，你带五人沿秘道回主营报信，务必将密信亲手交到元帅手中。”

他指向崖后那条仅容一人通过的石缝，“告诉元帅，黑风口已破，胡骑粮草尽焚，但魏谦这颗毒瘤不除，前线将士迟早要腹背受敌。”

沈括望着那条被晨雾笼罩的险径，又看看赵承煜渗血的甲胄，喉结滚动着说不出话。

他知道将军是想亲自镇守这咽喉要道，可仅凭二十五人，如何抵挡可能回援的胡骑主力？

“这是军令。”

赵承煜将自己的佩剑解下来塞给他，“此剑可调动沿途烽燧，让他们立刻点燃狼烟。

记住，一定要活着见到元帅。”

朝阳爬上崖顶时，沈括带着五人消失在秘道尽头。

赵承煜靠在岩壁上喘息，望着谷中焦黑的粮草车，忽然想起出征前母亲塞给他的那方绣着平安符的帕子。

此刻那帕子正被血浸透，贴在胸口温热得像团火。

“将军，咱们现了这个。”

两名锐士抬着个被捆得结结实实的胡女过来，她身上的锦缎长裙在硝烟中显得格外刺眼，髻间还插着支镶嵌绿松石的金簪。

赵承煜眯起眼，这胡女眉眼间竟有几分中原女子的温婉，只是那双琥珀色的眸子正死死盯着他手中的横刀，里面翻涌着不加掩饰的恨意。

“右贤王的女人？”

他踢了踢地上的狼牙棒，昨夜正是这兵器的主人，亲手将云州斥候的头颅挂在城门上示众。

胡女突然用生硬的汉话啐道：“你们这些南朝蛮子，烧了我们的粮草，杀了我的阿古拉，迟早会遭天谴！”

一名锐士怒极拔刀，却被赵承煜喝止。

他蹲下身，看着胡女腕间那串用兽骨打磨的手链——其中一颗骨珠上，赫然刻着个“朔”

字。

“这东西哪来的？”