，几骑快马顶着风追了上来，带来了一个让金方既意外又不算太意外的消息。

来人是他的舅舅，母族力华部的头领塔力派来的亲信。

对方脸色冻得发青，眼神里却带着焦灼，见到金方，立刻转达了塔力的劝诫：不要再往北了，大汗的死固然蹊跷，但左贤王哈兀的嫌疑并非空穴来风。此刻前去，若是哈兀真为元凶，无异于自投罗网。

金方沉默地听着，哈兀叔叔那张豪迈又带着几分粗犷的脸在脑海中闪过。

他不是没想过这种可能，但内心深处，他更倾向于相信严星楚和王生的判断，相信父亲与哈兀几十年来虽时有争执却牢不可破的兄弟情谊。

更重要的是，父汗死得不明不白，没有任何明确的遗诏指定二哥金真即位，须达更是跳过传统的草原大会，急不可耐地将金真推上汗位，其与东牟近来又过从甚密，这一切都透着浓浓的阴谋味道。

当然，他内心还有一层算计。

眼下草原，除了受灾最重、实力却也最雄厚的哈兀部，还有谁能勉强与掌控王庭的须达抗衡？

他必须去亲眼看看，哈兀部如今到底是个什么情形，他们对父汗之死究竟有没有关系，是否有可为己用的力量。

他没有对舅舅派来的人过多解释，只是郑重地回了一封信，详细陈述了自己的疑虑和判断，并再次咬牙，从本已缩水的粮草中分出两成，让来人带回给力华部，算是安抚母族，也为自己多留一条后路。

队伍继续前行，距离哈兀部的传统冬季牧场越来越近，预计再有两日便可抵达。

然而，就在此时，前方探马如同受惊的兔子般狂奔而回，带来了一个令人心悸的消息——须达的大军，来了！

足足一万骑兵，正在三十里外，朝着他们这个方向扑来！

队伍里顿时起了一阵骚动，民夫们面露惊恐，贵蒙部的骑兵们也纷纷躁动起来。

金方的心猛地一沉，但脸上却看不出太多波澜。

急有什么用？他现在带着八千行动迟缓的民夫和几百车粮食，根本跑不过四条腿的骑兵。

“古托叔叔，立即派人向哈兀部求援！”金方从身上拿出一块玉佩，递给古托。

古托接过后，立即对身边的亲卫下令并交付了玉佩。

“下令！停止前进，依托左侧那片矮山和前方的缓坡，立刻扎营！车辆首尾相连，组成车阵，就地挖掘壕沟！”金方看了看四周的环境，然后下达命令，清晰而冷静。

“挖壕沟？”贵蒙部带兵的将军乌尼一听就皱紧了眉头，他身材高大，脸上带着草原武将特有的桀骜，“小王子，咱们有五千勇士！何必学土拨鼠打洞？依我看，就该主动迎上去，冲垮他们！草原上的雄鹰，从来都是在天上搏杀！”

金方冷冷地瞥了他一眼，目光锐利如刀：“乌尼将军，既然乌海首领将你们借调于我，那此刻如何对敌，便由我说了算。执行命令！”

乌尼被金方那冰冷的眼神和语气噎了一下，脸上有些挂不住，但想到临行前首领的再三叮嘱必须于小王子的话为主，只得把不满强行压下，悻悻地抱拳：“是！”

金方不再理他，转向古托：“告诉民夫管事，所有人参与挖掘，每人再加二两银子！立刻干活！”

重赏之下必有勇夫，更何况是为了保命。

八千民夫根本不用动员，一听有敌军万人杀来，早就慌了神，此刻听到有银子拿还能增强防御，立刻爆发出惊人的效率，拿起运粮车上的铁锹、镐头等工具，疯狂地开始刨挖冻土。

金方则亲自指挥，划定壕沟范围——并非简单一道，而是前后交错的两道浅壕，壕沟后面还用粮车、辎重车围成了简易的壁垒。

他看着乌尼的人依旧散漫，甚至有人抱着胳膊看民夫干活，心中一股火起。