他们曾是同学，都师从语言学泰斗莫里斯教授。

艾伦是班上的明星学生，对语言细微之处的洞察无人能及。

而施耐德则擅长利用语言作为工具，说服、辩论、操纵。

他们甚至合作过一篇关于法律语言学的论文。

直到那场车祸夺走了艾伦流利说话的能力。

艾伦记得施耐德来医院看望他时的表情。

同情之下隐藏着别的东西——几乎是解脱，仿佛很高兴看到竞争对手被削弱。

手机震动打断了艾伦的回忆。

是凯尔。

“艾伦，我找到了些奇怪的东西。

关于施耐德经手的另一个案子，三年前的约翰逊案。

关键证人也因突疾病而未能出庭。

太巧合了。”

艾伦感到一阵寒意。

这不仅仅是针对他个人的羞辱，而是一种模式。

施耐德系统性地排除那些可能威胁他胜诉记录的证人。

“凯尔搜更多案例。”

“已经在做了。

还有，格雷厄姆被判有罪。

终身监禁。”

艾伦挂断电话，走到窗前。

雨水顺着玻璃滑下，外面的世界一片模糊。

他想起格雷厄姆妻子脸上的泪水，想起她无声的哀求。

然后他做了一个决定。

既然他不能用自己的声音战斗，那就用自己唯一擅长的方式——沉默的文字。

接下来的几周，艾伦沉浸在研究中。

他与凯尔一起梳理施耐德过去十年的所有案件，寻找那些最后时刻关键证人无法出庭的模式。

他们现了七起类似案例——每位证人都因各种原因失去作证能力：突疾病、意外事故，或者像艾伦一样，被认为无法提供清晰证词。

更令人怀疑的是，所有这些案件中的被告都被定罪，而施耐德则因此声名鹊起。

“但这都是间接证据，”

凯尔指出，“没有直接联系到施耐德。”

艾伦点头。

他打开一个特殊的软件程序——这是他多年来开的语言分析工具，原本用于分析历史文献的作者归属。

他输入施耐德的所有公