晨光还未穿透云层，七爷就已经在晒谷场中央画好了神秘的图案。

用石灰粉勾勒的五角星内，摆放着鹿头骨、野猪獠牙和那只四不像的犄角。

王谦帮着搬来祭坛——整块红松木雕成的方形供桌，边缘刻满蜿蜒的符文。

&0t;这是要干啥？&0t;王磊拄着拐杖凑过来，眼睛却不住地往仓房方向瞟。

七爷往祭坛上撒了把朱砂：&0t;给山神爷上供，求他老人家保佑咱南北两家。

&0t;

王铁柱郑重地取出个布包，里面是捧泛着霉味的黄土：&0t;从老家祖坟带来的，混着东北的土，算是认祖归宗。

&0t;

杜小荷带着女人们摆上供品：新蒸的饽饽、野果酿的酒、还有昨天猎到的野猪头。

王晴和王冉则忙着给每个人红布条——得系在左手腕上，据说能辟邪。

日上三竿时，祭典正式开始。

七爷换上件陈旧的兽皮袍，头戴鹿角冠，手持铜铃和鼓槌。

他先是绕着祭坛转了三圈，然后突然开始剧烈抖动，嘴里念叨着无人能懂的古语。

&0t;萨满舞。

&0t;王谦对目瞪口呆的河南亲戚解释，&0t;请山神显灵。

&0t;

随着鼓点越来越急，七爷的舞姿也变得狂放。

就在气氛达到高潮时，王猛突然从怀里掏出把唢呐，吹出个高亢的音符。

奇妙的事情生了——唢呐的旋律竟与七爷的鼓点完美契合！

老萨满先是一愣，随即跳得更加起劲。

东北的腰鼓、河南的铜锣，还有年轻人即兴加入的口哨声，汇成奇特的交响。

&0t;山连山来水连水——&0t;七爷沙哑的嗓音领唱。

&0t;祖先魂灵佑子孙！

&0t;众人齐声应和。

祭祀结束后是传统的围猎活动。

按照规矩，今天的猎物要平均分给每家每户。

王谦将猎队分成两组：东北人负责驱赶，河南亲戚埋伏在兽道旁。

&0t;猛子哥，&0t;王谦指着远处的山坳，&0t;你带人去那边，看到鹿群就往东赶。

&0t;

王猛点点头，却悄悄对王磊使了个眼色。

少年趁人不备，一瘸一拐地溜向相反方向。

围猎开始得很顺利。

杜鹏的哨声惊起了藏在灌木中的野兔群，王晴和王冉敲着铜盆把猎物往预定方向赶。

就在收获颇丰之际，王谦突然现少了两个人——王猛和王磊不见了！

&0t;坏了！

&0t;七爷掐指一算，&0t;今儿个是&039;闭山日&039;，禁猎区不能进啊！

&0t;

此时在禁猎区深处，王猛正猫腰前行。

他手里拿着那个神秘的油纸包，王磊则拖着条伤腿跟在后面。

&0t;哥，咱真要&0t;

&0t;闭嘴！

&0t;王猛厉声呵斥，&0t;找到那宝贝，咱家就能翻身！

&0t;

两人来到处隐蔽的山洞前。

洞口被藤蔓遮掩，但仔细看能现人工开凿的痕迹。

王猛刚拨开藤蔓，突然僵住了——洞口的泥土上，赫然印着个新鲜的熊掌印！

与此同时，王谦正循着踪迹追来。

他在禁猎区边缘现了王猛掉落的弹弓，还有几滴尚未凝固的血迹——很可能是王磊的伤腿又流血了。

&0t;嗷——！

&0t;

凄厉的嚎叫声突然响彻山林。

王谦抄近路冲上山坡，眼前的景象让他血液凝固——一头足有四百