冬月二十六的清晨，王谦正在院子里整理巴图留下的礼物。

奶豆腐和奶皮子要挂在阴凉处，羊肉得切成小块冻起来，那些精美的银器和皮货则要小心收好。

&0t;谦哥，你看这个。

&0t;于子明从一捆羔羊皮里抽出一张折叠的桦树皮。

王谦接过来展开，上面用炭笔歪歪扭扭地写着几行汉字：&0t;狼群夜夜来死了二十多只羊求援&0t;落款是乌云其其格的名字，显然是她偷偷塞进来的。

&0t;坏了！

&0t;王谦猛地站起来，&0t;巴图大哥遇到麻烦了！

&0t;

于子明凑过来看了看：&0t;怪不得他们走得这么急&0t;

王谦攥紧桦树皮，眉头紧锁。

巴图肯定是怕连累他们，才没提狼群的事。

但现在草原上正是最艰难的时候，牲畜死了那么多，这个冬天怎么熬？

&0t;得去帮忙，&0t;王谦转身就往屋里走，&0t;准备家伙，咱们今天就走。

&0t;

杜小荷正在炕上缝制婴儿衣服，见丈夫急匆匆地进来，放下针线：&0t;怎么了？&0t;

王谦把桦树皮递给她：&0t;巴图家遭了狼灾，我得去看看。

&0t;

杜小荷看完字条，脸色变了变，但很快镇定下来：&0t;去吧，多带点弹药。

&0t;她撑着腰下炕，&0t;我给你收拾行李。

&0t;

王谦心疼地扶住她：&0t;你别忙了，让娘收拾就行。

&0t;

&0t;我还没那么娇气，&0t;杜小荷白了他一眼，从箱底翻出个布包，&0t;这是老周给的伤药，带着以防万一。

&0t;

王谦亲了亲她的额头：&0t;放心，我快去快回。

&0t;

院子里，王父听说儿子要去猎狼，二话不说就把自己那杆老猎枪拿了出来：&0t;带上这个，比你的土铳好使。

&0t;

七爷也闻讯赶来，塞给王谦一个小布包：&0t;狼诱子，我特制的。

狼鼻子最灵，闻着味儿准来。

&0t;

不到一个时辰，王谦和于子明就整装待了。

两架爬犁装得满满的——弹药、干粮、药品，还有专门对付狼群的铁夹子和套索。

老黑狗似乎知道要出远门，兴奋地在爬犁边打转。

&0t;谦儿，&0t;王母忧心忡忡地拉着儿子的手，&0t;千万小心&0t;

王谦点点头：&0t;娘，放心吧，我们人多势众，不会有事的。

&0t;

杜小荷挺着肚子站在院门口，眼圈有些红，但强忍着没哭：&0t;早点回来，我和孩子等你。

&0t;

王谦紧紧抱了她一下，转身跳上爬犁。

鞭子一扬，两架爬犁缓缓驶出屯口，向着北方雪原进。

巴图的马队离开还不到一天，雪地上的蹄印依然清晰可辨。

王谦和于子明沿着痕迹一路向北，度比上次快了许多。

&0t;谦哥，看那儿！

&0t;走了约莫两个时辰，于子明突然指着前方喊道。

王谦眯眼望去，雪地上有一片杂乱的痕迹，还有几处暗红色的血迹。

两人停下爬犁查看，现是狼群的足迹——足有十几只，体型都不小。

&0t;追过巴图他们的马队，&0t;王谦蹲下身仔细观察，&0t;看这脚印深浅，狼群应该很饿了。

&0t;

老黑狗嗅了嗅血迹，背毛竖起，出低沉的吼声。