十月底的清晨，王谦蹲在院子里磨着猎刀。

刀刃在磨石上出&0t;嚓嚓&0t;的声响，在寂静的雪地里格外清脆。

杜小荷挺着大肚子从屋里出来，手里捧着个冒着热气的搪瓷缸。

&0t;趁热喝，&0t;她把缸子递给王谦，&0t;刚熬的姜糖水。

&0t;

王谦接过缸子，热气氤氲中看见妻子冻得通红的脸颊。

杜小荷怀孕已经五个多月，肚子明显隆起，行动却依然利索，只是王谦总不放心让她干重活。

&0t;今天真要去？&0t;杜小荷帮他整理狗皮帽子的系带，&0t;听说西山那边野猪可凶了。

&0t;

王谦一口喝完姜糖水，辣得直咧嘴：&0t;于子明说现了一群，少说十来头。

快入冬了，猪正肥着呢。

&0t;

院门外传来于子明标志性的大嗓门：&0t;谦哥！

磨蹭啥呢？再晚猪都跑没影了！

&0t;

王谦最后检查了一遍装备：双管猎枪、备用弹药、砍刀、绳索，还有王父特意准备的一包辣椒面——遇到危险时往野猪脸上撒，能争取逃跑时间。

&0t;走了。

&0t;他亲了亲杜小荷的额头，&0t;晚上回来吃你炖的酸菜。

&0t;

杜小荷往他兜里塞了两块高粱饴：&0t;路上垫垫肚子。

&0t;

院子里，于子明已经全副武装地等着了。

他今天格外精神，穿了件崭新的羊皮袄，猎枪擦得锃亮，腰间还别着把锋利的猎刀。

&0t;玉兰给做的，&0t;见王谦打量他的新袄，于子明得意地转了个圈，&0t;说是我生日礼物。

&0t;

两人踩着厚厚的积雪向屯口走去。

路上，杜小荷的叮嘱声还追在身后：&0t;小心点！

别逞强！

&0t;

屯口的老槐树下，七爷正蹲着抽旱烟。

见他们来了，老人家用烟袋锅敲了敲脚下的树桩：&0t;磨蹭啥呢？猪群往北沟子去了！

&0t;

七爷今年七十有二，是屯里最年长的猎人，对山林里的每一处兽径都了如指掌。

他佝偻着背走在前面，脚步却比年轻人还稳当。

&0t;昨儿个现的，&0t;七爷边走边说，&0t;一群半大猪崽子，带头的母猪少说三百斤。

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王谦心头一热。

这个季节的野猪膘肥体壮，一头成年猪能出百十来斤肉，够全家吃上小半个月。

更别说野猪肚是味名贵药材，能卖上好价钱。

&0t;七爷，&0t;王谦小声问，&0t;这次能打着几头？&0t;

七爷眯着眼盘算：&0t;要是运气好，三四头不成问题。

不过得小心带崽的母猪，护崽的母猪比老虎还凶。

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三人一路说笑，很快来到了北沟子的入口。

这里的地势明显变得陡峭起来，积雪也没过了膝盖，每走一步都要费好大力气。

七爷示意大家放轻脚步，指了指前方一处被积雪覆盖的山坳：&0t;就在那坳子里，昨儿个拱了一片橡树林。

&0t;

王谦仔细观察地形。

山坳里确实有大片被翻动的雪地，还有新鲜的猪粪和蹄印。

从痕迹看，这群野猪刚离开不久，应该是去附近的水源喝水了。

&0t;顺着脚印追，&0t;七爷压低声音，&0t;别惊动了。

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三人沿着蹄印悄悄