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王谦摇摇头，拍了拍于子明的肩膀：“行了，走吧，再磨蹭天黑了。”

四人两狗，朝着二道岭子进。

二道岭子离牙狗屯不算太远，但雪深林密，走起来费劲。

王谦打头，杜小荷紧跟在他身后，于子明和刘玉兰走在最后，两条猎狗——大黄和黑子，一前一后地探路。

雪地里，王谦仔细辨认着兽踪。

走了约莫一个时辰，黑子突然停下，耳朵竖起，低低地“呜”

了一声。

“有动静。”

王谦立刻抬手，示意其他人停下。

众人屏住呼吸。

寂静的林子里，只有风吹过树梢的沙沙声。

忽然，远处传来轻微的“咔嚓”

声——是树枝被踩断的声响。

王谦眯起眼，缓缓抬起“水连珠”

，枪口指向声音传来的方向。

雪坡下，几道棕黄色的身影缓缓移动。

梅花鹿！

而且不止一只——三只成年鹿，两大一小，正低头啃着雪层下的干草。

它们的毛色在雪地里格外显眼，背上的白色斑点像撒落的雪花，优雅又警觉。

王谦深吸一口气，压低声音：“两只大的带一只小的，母鹿护着崽，不能打。”

“那咋办？”

于子明小声问。

“等。”

王谦盯着鹿群，“公鹿会单独活动，咱们再往里走走。”

杜小荷和刘玉兰点点头，几人小心翼翼地绕开鹿群，继续向林子深处摸去。

又走了半个时辰，黑子突然兴奋起来，尾巴直摇。

王谦顺着它的视线望去，终于在一处背风的山坳里，现了一只单独活动的公鹿。

那鹿体型健壮，头顶的鹿茸还没脱落，在阳光下泛着淡淡的琥珀色。

它正低头啃食一丛裸露的灌木，完全没察觉到危险。

王谦缓缓趴下，架好“水连珠”

，屏息瞄准。

杜小荷紧张地攥住他的衣角。

“砰——！”

枪声在林子里炸开，惊起一群飞鸟。

那只公鹿猛地一颤，踉跄几步，却没有立刻倒下，而是朝着密林深处狂奔而去！

“打中了！

追！”

王谦一跃而起。

两条猎狗早已冲了出去，顺着血迹狂追。

四人紧随其后，在雪地里深一脚浅一脚地奔跑。

追了约莫二里地，血迹越来越明显，最终，他们在一处矮灌木丛旁找到了倒下的公鹿。

它还没断气，腹部剧烈起伏，眼神里透着惊恐和痛苦。

王谦走过去，蹲下身，轻轻抚了抚它的脖颈，低声道：“对不住了。”

说完，他拔出侵刀，利落地给了它一个痛快。

鹿血在雪地上洇开，像一朵盛开的红梅。

杜小荷有些不忍，别过头去。

刘玉兰倒是镇定，从布包里掏出绳子：“赶紧捆上，别让血淌光了。”

于子明麻利地帮忙，两人合力把鹿捆好，准备往回拖。

王谦则蹲在鹿旁边，仔细检查着鹿茸。

“品相不错。”

他满意地点点头，“供销社至少能给八十。”

“八十？！”

于子明瞪大眼睛，“够买多少盒‘大前门’啊！”

刘玉兰白了他一眼：“就知道抽烟！”

杜小荷噗嗤一笑，凑到王谦身边：“谦子哥，咱们是不是该回去了？”

王谦抬头看了看天色，日头已经偏西，林子里光线渐暗。

“嗯，回吧。”

他站起身，“再晚怕有狼。”

四人拖着鹿，沿着来时的