天刚蒙蒙亮，王谦就听见院外大黄的抓门声。

他轻手轻脚爬起来，生怕惊动睡在炕那头的两个妹妹。

灶间已经亮着灯——娘比他还早，正在往铝饭盒里装烙饼和咸菜疙瘩。

&0t;带上。

&0t;娘把饭盒塞进他的帆布包，又递来一个军用水壶，&0t;里头是参须酒，冷了就抿一口。

&0t;

王谦心头一热。

上辈子的时候，刚去林场上班，娘也是这么给他准备干粮的。

&0t;枪藏好了？&0t;娘压低声音。

王谦点点头。

那杆&0t;水连珠&0t;用油布包着，藏在仓房的柴堆里。

院外传来三声短促的口哨——是于子明的信号。

王谦系紧绑腿，悄悄推开院门。

晨雾中，于子明像个雪人似的站在栅栏外，肩上挎着个鼓鼓囊囊的布袋子。

&0t;三子弹，检查了。

&0t;于子明拍拍口袋，&0t;黑子好像知道咱要去干啥，非要跟上，让我锁屋里了。

&0t;

王谦从柴堆取出步枪，两人一狗悄无声息地离开屯子。

东边的山脊刚泛起鱼肚白，照得雪地泛着幽蓝的光。

大黄走在最前面，鼻子紧贴雪面，时不时抬头确认方向。

它今天格外安静，不像普通猎犬那样兴奋地乱蹿——这正是顶级头香猎犬的特质，知道什么时候该沉默。

&0t;真神了，&0t;于子明小声说，&0t;它咋知道往哪走？&0t;

王谦指了指雪地上隐约可见的褐色斑点：&0t;血迹。

味道。

那天，可能黑熊肩上的伤一直在滴血。

&0t;

那些斑点断断续续，有些被新雪盖住了，但大黄总能准确找到下一处。

两人跟着猎犬爬上一道山坡，积雪没过膝盖，每走一步都要费好大劲。

&0t;歇会儿。

&0t;王谦在一棵倒木旁停下，掏出水壶灌了一口。

参须酒火辣辣地滑下喉咙，立刻驱散了寒气。

于子明喘得像拉风箱：&0t;那畜生跑得真远&0t;

王谦仔细观察四周。

这里已经是老鸹岭深处，树木更加茂密，树干上随处可见熊的抓痕。

上辈子他当护林员时，这一带是出了名的熊窝。

大黄突然停下，耳朵竖得像两把小刀。

王谦立刻按住于子明的肩膀，两人屏住呼吸。

猎犬慢慢退回来，轻轻用头蹭王谦的腿，然后转向左侧一片石砬子——那里有几块巨大的岩石堆叠成天然洞穴，洞口挂着冰溜子。

王谦眯起眼睛。

石砬子前的雪地上有片不自然的凹陷，周围的树枝也有折断的痕迹。

最明显的是洞口边缘那抹暗褐色——新鲜的血迹。

于子明刚要说话，王谦一把捂住他的嘴，指了指石砬子，又比了个熊的手势。

大黄的表现证实了这一点——它没有像普通猎犬那样狂吠，而是悄无声息地绕到下风处，示意两人跟上。

顶级猎犬都明白，对付猛兽，突袭比强攻更有效。

三人借着灌木掩护，慢慢绕到石砬子侧面。

这里距离洞口约三十米，有几棵粗壮的柞树可以做掩体。

风正好从洞口吹向他们，不会暴露气味。

王谦轻轻拉开枪栓，塞入一颗子弹。

金属摩擦声在寂静的森林里显得格外刺耳。

于子明紧张地咽了口唾沫，手死死攥着弹弓。

大黄趴在王谦脚边，一动不动，只有耳朵微微转动，捕捉洞内的动静。