暮春时节，汴河上的风还带着几分料峭，却已吹得两岸柳丝如碧烟垂落。一艘乌篷快船破开粼粼波光，船头立着位青衫少年，腰间悬着柄鲨鱼皮鞘的短剑，剑穗是罕见的冰蓝色鲛绡，在风里轻轻晃着。这少年约莫十八九岁年纪，眉目清俊，鼻梁挺直，只是眉宇间总锁着一抹与年龄不符的沉郁，正是江南“万宝斋”的少东家——沈砚。

    万宝斋在江南做的是奇珍异宝的买卖，上至宫廷贡品，下至江湖秘器，无一不涉。沈砚自小跟着父亲走南闯北，见识远胜同龄人，更得父亲真传，一手“流云剑法”已练得有七分火候。可半年前，父亲突然病逝，临终前只攥着他的手，反复叮嘱：“去汴梁，找寒姨……她能护你，也能护万宝斋……”

    沈砚只在幼时见过寒姨一面。那是个雪夜，寒姨穿着素白披风，眉眼间带着股清冷劲儿，却把暖手炉塞进他怀里，还给他留了块刻着“寒”字的玉佩。后来他才知道，寒姨是父亲年轻时的故交，据说在汴梁颇有势力，可具体是什么来头，父亲从未细说。

    快船刚泊在汴梁码头，就见岸边车水马龙，叫卖声此起彼伏。挑着担子的货郎、骑着高头大马的公差、穿着绫罗绸缎的富商，挤在青石板路上，处处透着大宋都城的繁华。沈砚收起船票，摸了摸手里的玉佩，正想找家客栈先落脚，忽然听得身后有人低喝：“小心！”

    他下意识侧身，一道寒光擦着肩头飞过，“钉”地钉在旁边的木桩上——竟是枚淬了黑油的透骨钉。不等沈砚反应，两个穿着灰布短打的汉子已扑了上来，手中短刀直刺他心口。

    “江南来的小娃娃，还想找‘寒夫人’？先留下小命再说！”左边汉子咧嘴笑，露出两颗黄牙。

    沈砚心头一凛——这些人竟知道他要找寒姨。他脚步轻点，身形如流云般向后飘出三尺，避开短刀的同时，腰间短剑“噌”地出鞘，剑身在阳光下划出一道冷