梦卿依言而行,在昙娘指导下,果然编出的竹器精巧别致,很快在镇上有了销路。
生活渐渐宽裕起来,梦卿对昙娘更加感激。
然而好景不长,半年后的一个冬夜,昙娘现身时神色忧愁。
“我感应到本体有变,昙花根系受损,若不及早救治,恐怕难以维持生命。”
梦卿大惊,仔细检查花盆,现果然有虫害侵蚀根部。
他急忙按照昙娘指导的方法救治,但效果甚微。
昙娘日渐虚弱,连月圆之夜也难维持人形。
一晚,她气息微弱地告诉梦卿:“除非能找到‘回春露’,否则我撑不过这个冬天。”
“回春露在哪里可以找到?”
梦卿急切问道。
“据说在百里外的云雾山深处,有座仙人洞府,洞中有种神奇的露水,能救垂死之灵。
但那山路险峻,且有诸多考验,寻常人难以抵达。”
梦卿毫不犹豫:“我明日便出,无论如何也要取来回春露。”
昙娘欲言又止,眼中既有期盼又有担忧。
次日清晨,梦卿收拾行装,将昙花托付给邻家老妇照看,踏上了前往云雾山的旅程。
这一路果然艰险异常。
梦卿翻山越岭,跋涉十余日,才抵达云雾山脚下。
但见山峰直插云霄,林木葱郁,雾气缭绕,根本无路可寻。
他按照昙娘所指的方向,披荆斩棘,向深山进。
第一关便是一片迷雾森林,进去后方向难辨,梦卿绕了整整一天才走出来。
第二关是条湍急的河流,无桥无船。
梦卿砍竹做筏,几经险阻才渡到对岸。
第三关最是诡异,是一片开满奇花异草的山谷,花香醉人,闻之即昏昏欲睡。
梦卿强打精神,以布蒙面,快通过。
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历经千辛万苦,他终于在一处瀑布后找到了传说中的仙人洞府。
洞口有石碑,上书“心有诚者方得入”
。
梦卿整衣肃容,恭敬入内。
洞中别有天地,石室明亮,一位白须老者正在石桌前品茶。
“晚辈陈梦卿,为救花灵昙娘,特来求取回春露。”
梦卿跪拜道。
老者抬眼看他:“为了一介花精,不惜性命来此险地,值得吗?”
“万物有灵,昙娘于我有恩有情,便是赴汤蹈火,也在所不辞。”
老者点头,取出一白玉小瓶:“回春露在此,但需以你三年阳寿交换,可愿意?”
梦卿毫不犹豫:“愿意。”
老者将瓶递给他:“记住,回春露只能救将死之灵,不可滥用。
另有一言相赠:真幻之间,唯心能辨;梦醒之时,方见本心。”
梦卿拜谢离去,归心似箭。
回程路上,不知是否因失了三年阳寿之故,他感到体力大不如前,步履维艰。
等他终于赶回清溪镇,已是腊月二十八,离他出已过去一个多月。
邻家老妇见到他,又惊又喜:“公子可算回来了!
你那昙花这几日叶黄枝枯,眼看就要不行了。”
梦卿冲进书房,只见昙花果然萎靡不堪,花苞低垂,毫无生机。
他急忙取出回春露,按照仙人嘱咐的方法,轻轻滴在花根处。
片刻之后,昙花以肉眼可见的度恢复生机,叶片转绿,花苞重新挺立。
当晚月出时,花苞缓缓绽放,昙娘从花光中现身,比以往更加光彩照人。
得知梦卿为自己不惜折损阳寿,昙娘感动不已,眼中含泪:“公子大恩,昙娘无以为报。”
“你陪我度过的这些时光,已是最