恩公救我性命，墨儿感激不尽，但不能连累恩公。

我伤势已愈，明日便离去。”

柳青沉吟片刻，道：“你一个弱女子，能逃到哪里去？不如暂且留下，从长计议。”

墨儿还要推辞，柳青坚持道：“这宅子虽破旧，好歹能遮风挡雪。

我虽一介书生，手无缚鸡之力，却也不能见死不救。

你既叫我恩公，便听我一句劝。”

墨儿碧眼中泛起泪光，低头道：“如此，便再叨扰恩公几日。”

自此，墨儿便以人形留在柳青家中。

白日柳青外出卖字画，墨儿便在家打扫缝补，烹煮饭菜。

她手脚麻利，将原本杂乱的老宅收拾得井井有条。

柳青归来，总有热饭热菜等候。

两人同桌而食，谈诗论画，竟十分投契。

柳青现墨儿虽非人类，却知书达理，尤其精通音律，能弹一手好琴。

她还会调制一种特殊香料，燃起后满室清香，令人心旷神怡。

年关将近，市集热闹，柳青的字画生意也好转不少。

这日他卖出一幅山水长卷，得了几钱银子，便去买了一匹青布，想请裁缝为墨儿做身新衣。

回家却见桌上已摆着新衣——墨儿竟自己扯了布，一夜之间缝制而成。

“你何时学的针线？”

柳青惊讶道。

墨儿微笑：“我们猫仙族女子，自幼便要学习这些。

恩公请看，”

她展开一件男子长衫，“这是我为恩公做的。”

柳青接过长衫，针脚细密，裁剪合体，比市面上买的还好。

他心中感动，又有些疑惑：“你哪来的银钱买布？”

墨儿从袖中取出几枚铜钱：“我将恩公废弃的画纸背面用来练字，写了几副春联，今日悄悄拿到市集，竟都卖了出去。”

柳青又惊又喜，再看那些字，端庄秀丽，自成一格，比自己的字也不遑多让。

除夕之夜，两人备了几样小菜，一壶薄酒，围炉守岁。

窗外雪花纷飞，屋内温暖如春。

酒过三巡，柳青看着灯下墨儿姣好的面容，忽然道：“墨儿，你若无处可去，不如永远留在这里。”

墨儿手中酒杯微微一颤，低头不语。

柳青鼓起勇气：“我柳青虽贫寒，但有一口饭吃，绝不会饿着你。

你若愿意”

话未说完，墨儿忽然抬头，碧眼锐利地望向窗外：“他来了。”

“谁？”

柳青一愣。

“铁牙。”

墨儿站起身，神色凝重，“我闻到他的气息了。”

柳青顿时酒醒，急忙吹熄灯火，凑到窗边查看。

只见院墙外，不知何时立着一条黑影，高大魁梧，在雪地中格外显眼。

那黑影嗅着空气，突然转向宅子方向，眼中泛起绿光。

“好个墨儿，原来躲在这里！”

黑影出低沉的笑声，“还找了个凡夫俗子做伴。”

墨儿将柳青拉到身后，低声道：“恩公切勿出声。

这宅子有我先祖布下的结界，他一时进不来。”

话音未落，门外传来重重撞击声，整个宅子都震动起来。

梁上灰尘簌簌落下。

“墨儿，你自己出来，我便饶这书生一命。”

铁牙在门外吼道，“若等我破门而入，定将你二人撕成碎片！”

柳青虽吓得两腿软，却仍挡在墨儿身前：“别怕，我、我去和他理论！”

墨儿拉住他：“恩公不知这狼妖凶残，理论无用。”

她咬唇思索片刻，忽然眼睛一亮，“有了！

恩公可还记得后院那株老梅？”