夺舍

永和七年的秋闱刚过，江宁府书生柳青源名落孙山，背着行囊独自返乡。

连日阴雨让山路泥泞难行，他索性拐进一条荒废已久的古道，想抄近路早日回家。

这条古道荒草丛生，两旁老树盘根错节，遮天蔽日。

走了约莫半个时辰，前方隐约现出一座破败建筑。

近前一看，是座年久失修的山神庙，门匾歪斜，蛛网密布。

“好歹避过这阵雨再走。”

柳青源自言自语着推开庙门。

庙内比外面更加破败，神像彩漆剥落，供桌积满灰尘。

唯有一点奇怪——神像前的香炉里，竟插着三炷新燃不久的香，青烟袅袅。

柳青源正疑惑这荒山野岭怎会有人上香，忽然听见神像后传来细微响动。

“何人在此？”

他警惕地问道。

一阵窸窣声后，从神像后转出个白老翁，拄着桃木杖，衣衫褴褛却面容清癯。

“老朽是山中采药人，偶遇大雨，在此暂避。”

老翁声音沙哑，“公子何以至此荒凉地？”

柳青源作揖道：“小生赴考归来，贪图近路走了古道，望老丈勿怪打扰。”

老翁眯眼打量书生，忽然剧烈咳嗽起来，身子摇摇欲坠。

柳青源忙上前搀扶，触手只觉老人手臂冰冷异常，不似活人。

“老丈身体可好？小生略通医理，可否为您把脉？”

老翁摆摆手：“老毛病了，歇息片刻便好。

公子心善，必有好报。”

二人便在神像前席地而坐。

老翁从怀中掏出个葫芦，饮了几口，又递给柳青源：“山泉清甜，公子可要尝尝？”

柳青源本欲推辞，见老人诚意满满，不忍拒绝，接过饮了一口。

泉水入口甘冽，却带着一丝说不出的异样滋味。

雨越下越大，天色渐暗。

老翁忽然道：“这雨一时半会儿停不了，前方三里处有老朽一间草庐，公子若不嫌弃，可去暂住一宿，总强过这破庙。”

柳青源犹豫片刻，见老人慈眉善目，不似歹人，便答应了。

出了山神庙，老翁在前引路，步履出奇矫健，全然不似方才虚弱模样。

柳青源跟着穿行于密林，越走越觉蹊跷——这路越走越荒凉，根本不似通往人烟之处。

正欲开口询问，老翁忽然停步，指向不远处：“到了。”

柳青源顺指望去，只见荒草丛中隐着一座低矮茅屋，破旧不堪，似乎久无人居。

“寒舍简陋，公子莫怪。”

老翁推开吱呀作响的木门。

屋内昏暗，有股浓重霉味。

柳青源刚踏入门槛，忽然后脑一痛，眼前一黑，便什么都不知道了。

醒来时，他现自己被捆在椅子上，置身于一个陌生石室中。

四周烛火摇曳，墙上画满诡异符咒。

那老翁站在面前，正往一个铜盆中投放各种药材，口中念念有词。

“老丈这是何意？”

柳青源挣扎着问道。

老翁转头，面目在烛光下显得狰狞可怖：“公子莫慌，老朽借你身躯一用，是你三生修来的造化。”

柳青源大惊：“你要夺舍？”

老翁哈哈大笑：“聪明！

老朽本是修道之人，百年前肉身将朽，不得已魂魄暂寄山神像中。

百年来等候有缘人，今日终得相见，岂非天意？”

“小生与您无冤无仇”

“无需有仇，”

老翁打断他，“只怪你八字纯阳，魂魄易离，最适合作鼎炉。

放心，过程很快，不痛的。”

说罢，老翁点燃手中符纸