，更增神秘。

盛名终达天庭。

当朝权倾朝野的宁王，素以“风雅”

自诩，闻此奇事，一道金令，将柳生“请”

入富丽堂皇的王府。

宁王好大喜功，正筹备一场空前盛宴，宴请四方贵胄、异国使节，欲以此彰显天朝威仪。

他将柳生召至华灯璀璨的“九霄殿”

，殿内金碧辉煌，熏香缭绕，舞姬身姿曼妙如烟。

“柳先生，”

宁王高踞宝座，蟒袍玉带，声音带着不容置疑的威压，“盛会之上，本王要你抚一曲《万国朝天乐》！

须得煌煌大气，如旭日东升，威加海内！

让那些化外之民，闻我天音，俯称臣！

奏好了，本王保你富贵无极；若有差池……”

宁王把玩着一枚鸽卵大的夜明珠，眼中寒光一闪，“你这无弦焦尾，怕是真要‘焦尾’了！”

柳生被软禁于王府深处一座临湖的“琴音阁”

。

阁内陈设极尽奢华，金兽吐香，玉瓶插花。

每日有乐官送来繁琐乐谱，尽是歌功颂德、粉饰太平的靡靡之音。

柳生对着那无弦焦尾，指尖悬空，却重逾千斤。

他勉力回想宁王要求的“煌煌天音”

，十指在虚空中勾勒。

然而，琴身震颤，出的声音却空洞浮夸，如同庙宇中泥塑木雕的神像，金漆剥落，露出内里的腐朽草胎。

勉强奏出的几个音符，虚浮在华丽殿堂里，撞在描金绘彩的梁柱上，出沉闷的回响，非但无丝毫威仪，反显得格外刺耳可笑。

宁王派来的监官脸色一日沉过一日，冷言冷语如冰锥刺骨：“王爷的耐心，可是有限的。

柳先生，莫要自误！”

柳生望着窗外被高墙切割得支离破碎的天空，怀中紧抱那冰冷的焦尾琴，如同抱住最后一块浮冰。

他知道，再奏不出宁王要的“天音”

，自己和这琴，都将化为齑粉。

盛宴之日终至。

九霄殿内，火树银花，亮如白昼。

王公贵胄、异国使节冠盖云集，珠光宝气晃得人睁不开眼。

宁王高坐主位，志得意满。

轮到柳生献艺，殿中瞬间安静下来，千百道目光聚焦于他和他怀中那张古怪的无弦焦琴。

柳生抱着琴，缓缓步入殿心。

他环视四周，那些醉醺醺的权贵、谄媚的笑脸、堆积如山的珍馐，如同一幅光怪陆离的浮世绘，散着令人窒息的奢靡与虚伪。

殿角的乐师抱着瑟笙琵琶，手指僵硬；殿中的舞姬虽身姿摇曳，眼神却空洞麻木。

宁王投来催促的目光，如芒在背。

柳生深吸一口气，盘膝坐下，将焦尾琴置于膝上。

他闭上双眼，不再看这满殿的浮华与威压。

指尖，轻轻悬于焦黑冰冷的琴身之上。

这一次，他不再去想什么《万国朝天乐》，不再去想什么煌煌天威。

他只想那江南故里的细雨敲打残荷，想那江畔孤亭的老者如雷的鼾声，想那市井小民眼中真实的悲欢，想那古刹荒园里自由的生灵……

十指，终于动了。

没有预想中的宏大开场，只有一声极其细微的、几乎难以察觉的颤音，如同深秋最后一片落叶飘离枝头。

然而，这细微之音却带着奇异的穿透力，瞬间刺破了殿内熏香的甜腻与脂粉的浮华。

紧接着，指尖如蜻蜓点水，在虚空勾、抹、挑、剔——

铮！

一声裂帛般的清音骤然爆响！

不是金玉之声，倒似寒潭深水被巨石击破！

殿顶巨大的琉璃灯盏猛地一晃！

众人